Закон, приписываемый Мёрфи.
Абри и его товарищи закончили рассказ, и воцарилось гнетущее молчание: мужчины смотрели на ребят, ожидая их ответа, а те сидели, не поднимая глаз.
— Плохо получилось, ребята, — нарушила, наконец, тишину Лариса, выражая общее мнение. — Они ведь в нас поверили, а мы ничего не можем. Каково это им сейчас будет узнать, что никакой надежды у них нет… Но ничего не поделаешь: надо признаваться.
— Подожди, Лариса, — сказал вдруг Виталька. — Вот что, нарисуй-ка оружие, которое было у морпехов, спросим, что это такое.
Сашка широко вытаращил глаза.
— С-слушай, Н-наполеон, — с трудом выговорил он, заикаясь от злости и возмущения, — ты, никак, воевать здесь собрался? Может, ещё весь этот мир спасти задумал? Наша помощь тебе нужна, или один справишься?
Виталька ничего не ответил и даже не посмотрел на Сашку, только молча кивнул Ларисе: давай, мол. Она некоторое время посидела в нерешительности, затем пожала плечами и принялась рисовать. Виталя взял рисунок, показал его Абри, ткнул пальцем в предмет, похожий на автомат, и вопросительно кивнул. Мужчины шумно и облегчённо вздохнули, расценив вопрос как свидетельство того, что Пришельцы решились на какие-то действия, и стали объяснять.
Получалось, что это — лучемёт, стандартное стрелковое оружие армий всех воюющих сторон. Принципа его действия из образных картин ребята понять не смогли, было лишь ясно, что он исторгает тонкий синий луч, который при соприкосновении с любой преградой — в том числе, и с человеческим телом, — прожигает в ней дыру диаметром около десяти миллиметров; дистанция поражения — до полукилометра.
— Ну что, доволен? — ехидно спросил Сашка. — С чем ты на такое чудище попрёшь? С голыми руками или, может быть, прожектором посветишь?
И снова Виталька не обратил на него внимания, а, повернувшись к аборигенам, жестами показал, что он с друзьями должен обсудить положение. Те понимающе кивнули, поднялись и пошли к выходу. Абри сказал, что сейчас принесёт им поесть, и они ушли.
Как только ребята остались одни, Сашка повернулся к другу и покрутил пальцем у виска.
— Лариса, — сказал он, — ты-то хоть объясни этому балбесу, что это — не в войнушку играть! Здесь всё будет по-настоящему! И грохнут нас тоже по-настоящему!
— А что ты предлагаешь? — задумчиво спросила Лариса.
— Как это — что? Ясное дело: дождь, вон, уже кончился — значит, бежать отсюда надо! Мы ж не инопланетяне и помочь ничем не можем. Короче, Абри приносит еду, мы ждём, когда он уйдёт, и рвём на нашу поляну…
