Булатова решительно направилась к выходу, но остановилась у двери и холодно произнесла:
— Я попрошу, вернее отец попросит Кафиля Фахразеевича, чтобы он назначил по этому делу самого опытного следователя прокуратуры республики.
— Я буду этому рад, — ответил Билялов. — Не надо будет общаться с вами и доказывать свою беспристрастность в расследовании этого дела. Хотя я лично к вам отношусь, как к любой другой потерпевшей, с сочувствием и непредвзятостью. И я не понимаю, чем это вас здесь унизили?
Билялов хотел было сказать ей, что прокурор республики Амиров меньше всего подвержен воздействию извне, когда речь идёт об объективности расследования преступлений, и вряд ли что-либо изменится. Но он промолчал, понимая, что эти доводы не остановят её от излишних надуманных и бесполезных шагов.
Следователь понимал также, что она находится в состоянии отчаяния. Это состояние часто порождает неадекватность поведения, гипертрофированность в восприятии: когда моську принимают за слона. Когда мнительность усиливается настолько, что ничего не значащая мелочь вырастает в глазах до крупной проблемы. Ведь отчаяние никогда не бывает маленьким в отличие от надежды: оно, как предгрозовая ночь, затмевает всё вокруг душной напряжённостью и тяжёлыми мрачными чувствами.
Отчаяние — ограниченное дитя, рождаемое безвыходным положением или бедой. Отчаяние придаёт человеку решимость, но отнимает у него широту выбора.
Поэтому следователь Билялов полагал, что Булатовы дойдут до прокурора Амирова. С этими невесёлыми мыслями он прикрыл дверь за ушедшей Булатовой.
Но через несколько минут она вернулась:
— Извините. Я, кажется, у вас здесь оставила, вернее, потеряла раритетную зажигалку. Это подарок дорогого мне человека.
Осмотрев кабинет, она увидела свою золотую зажигалку и обрадованная сказала:
— Вы вот спрашивали: «Где находится Валиев?» Я вспомнила, что он одно время проживал на Малой Армавирской. Там он жил в конце улицы. Последний дом рядом с лесом…
И Булатова, не проронив больше ни единого слова, покинула кабинет.
Марат Билялов, общаясь с потерпевшей Альбиной Булатовой, не заметил, как наступили сумерки. На улице зажглись фонари и вскоре в открытую форточку начал доноситься всё усиливавшийся шум, вернее, гул автомашин, двигавшихся уже сплошным потоком. По тротуарам в обе стороны улицы хлынули разноцветные людские потоки. То завершился рабочий день в организациях города. Чёрный полог туч быстро закрыл всё небо и начал накрапывать осенний мелкий дождь.
