Из всей этой истории любви Марат понял: нет на свете более длительно-изнуряющей пытки, чем безответная любовь.
Билялов покопался в двигателе и объявил:
— Работы здесь часа на три. А моя смена сейчас заканчивается. Так что, извините…
— Но мне очень нужна машина! Я вам компенсирую сверхурочную работу. — Альбина быстро достала деньги из сумочки и предложила их Марату. — Я очень спешу… Пожалуйста, помогите…
Билялов отказался от денег и, посоветовав ей обратиться к механику, поспешил переодеваться. Он торопился на консультацию к своему научному руководителю по дипломной работе. О его учёбе в «ТИСБИ» знало и руководство автосервиса. В дни занятий Билялова не оставляли на сверхурочную работу, зная, что в другое время он безотказный и с лихвой отработает не только слесарем, но и, при необходимости, дворником, грузчиком. Некоторые автослесари, не желая выполнять неквалифицированную побочную работу, увольнялись, а Марата такая работа не пугала.
На выходе из помещения Билялова окликнул седовласый механик:
— Слушай, студент! Завтра с утра займись тачкой этой дамочки. — И он махнул рукой в сторону Альбины Булатовой, нервно прохаживающейся у своего «Джипа».
Альбина настигла Марата уже возле дороги:
— Вы не подбросите меня на улицу Чехова? Там в больнице лежит мой отец…
— Я без машины, — ответил Марат. — За мной должны заехать…
Он повернулся к Булатовой спиной, подчёркивая, что разговор окончен, но она не уходила.
— Вы знаете, Марат, — неожиданно для него начала Альбина, — видимо, вашими руками, которые побили тогда этого негодяя Имрана в боксёрском поединке, управляла сама судьба. Он принёс нашей семье столько бед, что всё не перечислишь. Отец вот в больнице из-за него… Мама там тоже побывала… В общем, я вам благодарна за тот нокаут, за тот удар, который получил от вас мой бывший друг. К сожалению, это единственное наказание ему за все его злодеяния…
Билялов молчал. Но тут же подумал: «Видимо, встретился её семейству такой же негодяй, как и они сами. Ну что ж, дубина страданий размягчает затвердевшие, окаменевшие от блаженства и комфорта души и делает махровых эгоистов и подлецов более человечными».
Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как на иномарке подъехала его однокурсница Наиля, стройная красивая девушка с вьющимися волосами, и окликнула его:
— Марат! Ты чего, уже мысленно защищаешь свой диплом? — она улыбнулась. — Отрешился от реальности. Садись скорее! Профессора не любят ждать студентов.
