Гриша сидел напротив — один одинешенек. Тоже в костюме и при галстуке. Курчавая грива расчесана, борода аккуратно подстрижена, ногти гладко отполированы. Бизнесмен на переговорах, не хватает только очков и сводной ведомости о прибылях за год, исчерканной красным маркером.
Длинный стол расположился в глубине зала, у самой стены, в полутьме, и все же координатору было прекрасно видно выражение лиц собеседников. На первый взгляд братья были бесстрастны, но Борода был знаком с ними много лет и научился различать едва заметные признаки эмоций на этих холодных бледных лицах. И сейчас он ясно видел — они так и не пришли к единому мнению.
— Итак, — сказал Григорий, обводя взглядом ряд блондинов, — ваше решение?
— У нас имеются определенные сомнения, — отозвался средний. — Григорий, ваше предложение интересно, но оно далеко не единственное.
— Понимаю, — вежливо отозвался Борода. — Вы независимые представители своей Семьи. Но вам доводилось и раньше выполнять мои поручения. Ваша работа на Орден всегда была безупречной. Конечно, вы просто выполняли контракт. Мне известно, насколько вы дорожите своей независимостью и нейтральным статусом. К сожалению, времена сейчас настали такие, что, боюсь, нейтралитет обойдется слишком дорого. Поэтому я кратко повторю свое предложение — уже лично.
— Мы внимательно выслушаем все, что ты расскажешь, Григорий, — сказал тот, что сидел слева. — За этим мы и пришли.
— Хорошо, — сказал Борода, хмуря кустистые брови. — Кратко. Город делят несколько банд. Я представляю одну из них. Меня вы знаете давно, знаете, что мне нужно и какие методы я использую. Мне необходимы специалисты по поиску, обработке и анализу информации. Все то же самое, что и раньше. С теми же целями. В тех же объемах. Но теперь главный — я.
— Это мы уже слышали, — отозвался старший брат, сидевший в центре. — В принципе, нам нравится старый вариант работы по контракту. Нас все устраивало, и мы хотели бы продолжить наше сотрудничество. Если бы не одно но.
— Давай, — подбодрил Гриша, лучезарно улыбаясь в бороду. — Излагайте. Что вас смущает?
— В нынешние времена, — медленно произнес блондин. — Принять от тебя заказ, означает выступить на твоей стороне. А это значит — противопоставить себя другим участникам текущего конфликта. И получить последствия связанные с утратой нейтрального статуса.
— Боитесь Павла Строева, этого упыря, пытающегося подмять под себя остатки ордена? — спокойно осведомился Гриша.
