И… будто уходила куда-то — часть своей памяти, чего-то личного! Странно и ужасно: никогда не представлял такого! Когда трудно собрать воедино не то что ветвь истории — а себя самого!
(Хотя тогда — и вспомнилось это: «Теперь везде сумасшедший дом, иди куда хочешь…»)
…Попытка вызвать из памяти вагона информацию для новых дел — блок!
И снова казалось: они — частью тут, в вагоне, а частью — на «втором звездолёте»! Или — будто бросало то туда, то обратно; и — чувство пустот в чём-то! (Как тогда, при той «мысленной ретрансляции»…)
…Попытки выяснить, что происходит — блок!
И уже — как бы некий разрыв; или — прикосновение чего-то тупого, наглого, которому на всё наплевать…
…И чем кончилось — не помнили! Тоже — просто вдруг прервалось!
Поняли: снова — в вагоне, как раньше… «Некто» — потерял к ним интерес…
И вот теперь — отчаянно пытались восстановить память вагона, возобновить поиск… И понять: что же произошло?
Но и: что, как теперь искать дальше?..
Что за толпа, как понять этот образ? А те, другие миры: Эринея, и тот неназванный… А на Земле — Моисей, Негодуев, все те дети…
А тем — безразлично! Искали что-то своё — таким способом…
Разве что и у них — своя трагедия, и тоже — ищут ответ? Но — так? Будто все прочие разумные — «второго сорта»?
Или — лишь ужасный, нелепый парадокс? Но нет: всё выглядело очень реально!)
И все прежние проблемы — отступили перед новой угрозой…
А если «второй звездолёт» — ещё кружил около Земли?
И это их идея — искать и обвинять кого-то в иных мирах?
Да, чувствовалось: что-то тупое, наглое, самодовольно-гордое…
(От бессильного отчаяния — даже дрогнула рука. Но и уронить пельмени на пол не хотелось…)
И даже ещё аналогия… Где-то в старину на Земле — дав лишь выпить водки для слабой иллюзии наркоза, трепанировали череп! Считалось: выдержит — достоин жить!
В одной из нынешних «горячих точек»… За века и прошёл отбор — глухих к своей и чужой боли…
Но такое — в межзвёздном варианте? На уровне — цивилизаций, миров?..
…— А я всё же думаю: просто парадокс, — неуверенно ответил Тубанов. — Не могу представить — чтобы цивилизация, имеющая звездолёт, психологически осталась такой!
— Но что за парадокс? — спросил Ареев. — Совпадение — чего с чем, проекция — чего на что?..
И — разговор умолк. Вопрос без ответа…
(Да, вот: не ждали нападения… на себя! Держа столько нитей — в ещё хрупком, несложившемся будущем!
И как же оно — теперь?
Ибо — кому-то захотелось выведать некую тайну…)
…Тарелка дематериализовалась, уйдя обратно в «факт существования», когда Вин Барг взял последний пельмень. А едва положил в рот — и вилка…
