— Я лечу с вами. Ведь вы экипаж «Тиэлиракса-1», не правда ли?…»
(Или… «Теллуриса»? Созвучие!)
«…— Да. Как тебя зовут?
— Эрио Латеби.
— Номер?
— 20005.
— Следующая — Космодром.
— Сходим на следующей…
…Было темно. Латеби включил фонарик, мы спустились по эскалатору вниз и сели в троллейбус. Он быстро поехал к космодрому…
На фоне яркой Луны быстро увеличивался силуэт «Тиэлиракса»… Когда троллейбус остановился, корабль был… по величине превосходил 10-этажный дом. Но теперь о таких домах можно было услышать только в музеях. На улицах Ленинграда… были только маленькие индивидуальные строения, поросшие зеленью деревьев и кустов, теперь искрящихся под толстым слоем снега…»
(След того «безгородского» идеала?)
«…Мы поднялись к лестничке. Дверь открылась. Мы вошли в шлюзокамеру. Первая дверь закрылась. Зато открылась вторая дверь. Мы вошли в неё и очутились в широком коридоре, облицованном плитками из красного и голубого линолеума. На пластиковом потолке висела электрическая люстра шаровидной формы. Она зажглась…»
(Но это — звездолёт? Или… что?)
«…—Завтра утром мы стартуем, — сказал Латеби. Он лёг в мягкое противоперегрузочное кресло. Я последовал его примеру, лёг туда и отключился…
…Затрещали искры. Корабль быстро пошёл вверх…
Привычная обстановка космодрома сменилась звёздным небом…
Земля виднелась огромным голубым шаром, медленно уменьшающимся в размерах… И вдруг корабль сотряс сильный толчок.
— В корабль попал метеор… Создалась опасность перегорания… и разгерметизации корабля. Возьмите две заплаты и сварочный аппарат. Спешите! Могут быть вихри!
Кламонтов… вскочил, схватил сварочный аппарат и материалы, и спросил:
— Куда попал метеор?
— В общий коридор…
…Кламонтов побежал в общий коридор и увидел огромную дыру. Металл был смят в складки… Везде были рассыпаны кусочки железа. Кламонтов сначала сварил два слоя оболочки, а затем надвинул заплату на дыру. Зашипела огненная струя. Заплата приварилась. Тут же Кламонтов вспомнил, как он кормил микробов на Ралибе…»
(Каких? И что за Ралиба?)
Образ светящегося глобуса — но не того, другого…
Смутно: пустыня, барханы; летящий откуда-то снаряд, взрыв…
…Нет, пока — всё! Устали…
…— Не знаю: где это, что такое? — донёсся вслух голос Мерционова. — Да, и устали. Пора завтракать…
— Наверно, — с горечью согласился Вин Барг. — Нельзя так увлекаться…
— Вы увлеклись, а я уже рискнул… Для вас всех…
(Он — тут, в купе Вин Барга — вращал колёсико материализатора! Касаясь полки напротив — так что при достаточной площади касания получил бы вместо завтрака… образ для выхода наружу!)
