— Ах, да-да-да… Что же делать? Хорошо, раз эти умники умудрились выжить, конечно, не без помощи этого… ладно, пусть живут пока. Наблюдайте, может ещё не всё потеряно. И меня держите в курсе. Ах, Первый, Первый! Ах, интересно, интересно…
— Шеф, разрешите с докладом о «Сфере-2».
— Да, Главный, как там у вас дела?
— Всё не совсем так, как хотелось бы, Шеф. Точнее, Шеф, всё совсем не так. HS-13 пошли необычным путём развития — при их исключительной адаптивности и не без тайного руководства Вашего бывшего…
— Продолжайте!
— Они пошли по пути тотального заселения Сферы и полного выживания потомства за счёт нарушения основополагающего Закона пищевой конкуренции. Они достигают этого путём поглощения всех иных видов Сферофауны и Сферофлоры. Полного поглощения, Шеф.
— И давно это продолжается?
— Давно, Шеф. Они уже уничтожили половину Сферофауны…
— И что же вы молчали?! Чего вы ждали?
— Простите, Шеф, не хотели Вас беспокоить по пустякам. Мы оповещали их посредством «схождения с небес». Результат, простите, не оправдал надежд…
— Ах, Чёрт, Чёрт! Да, вам, мой друг, далековато до него. Ну, что ж, пришла пора войти с ними в контакт и предупредить в последний раз о том, что их ждёт в итоге их безумной деятельности. Как вы там это делаете?
— Только в их образе — они иного не признают.
— Ого! Значит, снизойдите к ним в образе HS-13 и сделайте последнее официальное предупреждение от моего имени. И срок им дайте, чтобы знали.
— Хорошо, Шеф, будет исполнено. Между прочим, они теперь называют себя HS-S.
— Это верх самовольства и гордыни! И что это у них теперь означает?
— Homo sapiens-sapiens — человек разумный.
— Что-о? Ну надо же! В таком случае — отставить предупреждение. Пусть пытаются вырулить самостоятельно. Но дату окончания эксперимента «Сфера-2» не менять! Ишь ты, «человек разумный»! Чёртово отродье! Посмотрим, посмотрим…
Планеты не спеша выстраиваются к параду. Повод достойный: юная планетка Земля скоро будет отмечать свой пятимиллиардный оборот вокруг материнского Солнца.
Планетка нервничает: надо же, именно к празднику испортилась вся поверхность, и этот неприятный зуд…
Сосед Марс успокаивает:
— Не переживай, это всего лишь юношеская сыпь.
— Но посмотри на моё лицо, оно всё в пятнах и оспинах!
— Все через это проходили. В определённом возрасте на всех планетах развиваются организмы. Сначала они питаются минералами, потом поедают друг друга.
— Неужели это нельзя вылечить?
Венере тоже жалко соседку:
