Я целился прямо в нос шлюпки. Пуля летит быстро и, долетев до цели, объект уже будет проходит данный сектор. Пуля попадет в двигатель.
Так она и оказалось. Первая пуля — и попадание. Я руку на снайперских выстрелах набил. Уж слишком часто я ими пользовался.
Шлюпу начала крутить.
— Сильвестр, поставь на нее метку. После битвы подлетим и заберем на борт. Узнаем, кто это и что они хотят от человечества. А если не удастся, отдадим научному центру.
— Какому? — возмущенно спросил он.
— Мы пираты, нас не подпустят!
— Ради живого инопланетянина, который создал мощное оружие, способное уничтожить армаду космических кораблей, на наш заработок закроют глаза.
Он промолчал, потом, когда уже собирался что-то сказать, послышались крики десантников, которые уже пристыковались к базе и пилили вход к инопланетянам.
— Какого?
— Мы отваливаемся. Я не понимаю.
— Что?! Они скла…
Связь была потеряна. Я направил камеру на один из кораблей. Он отвалился от базы, а так как шлюз не был закрыт, все, кто находился внутри, вылетели в открытый космос. Их костюмы не предназначены для космического выхода. Они погибли.
— Капитан! — сказал Сильвестр, протянув букву а.
Я посмотрел на базу. И это было что-то сказочное, выходящее за рамки реальности.
База складывалась. Будто сверху давит невидимый гигант и сжимает ее.
Я приказал отлететь на безопасное расстояние, но так, чтобы видеть все, что происходит. Последний десантный корабль тоже сжало. База становилась меньше. В два, три… пять раз!
В какой-то момент Сильвестр заорал:
— Затемнить экран! — и не зря.
База рванула, на ее мете ничего не осталось, ни одного большого осколка, мелкие мгновенно пропадали.
На месте базы остался только корабль десантников, который был черным после взрыва, и выглядел, как раскрывшаяся роза — до такой степени металл был «пережеван».
Первое, что мы получили после битвы, это — письмо от Картера, в котором говорилось о нашей награде. Но мы ее получим только при том условии, что отойдем от планеты на немалое расстояние. Что-то он мутил! Но только что? В общем, мне было плевать на него, меня интересовало, что произошло с базой перед ее гибелью, а также, кто сидит в пирамидобразной шлюпке.
Не обращая внимания на приказ Картера оставить шлюпку и дрейфовать в космосе, мы все-таки подлетели к ней и уже готовились к захвату врага. Джефри облачился в экзоскелет и помогал своим товарищам сделать то же самое. Все были вооружены и готовы к стрельбе. Перед тем, как открывать шлюз в капсулу, весь отсек был переделан. На потолке висел автоматический пулемет, возле выхода из шлюза будут стоять еще двое бойцов в экзоскелетах и с огнеметами в руках. А также стояли еще два человека, упирающиеся в стокилограммовый пулемет на трех ногах. Конечно, пули такого калибра могут запросто пробить обшивку корабля, но мы были готовы скорее пожертвовать металлом, чем своими жизнями. Пулеметчики тоже были одеты в костюмы, но не экзоскететы, а иначе им было бы неудобно стрелять (в такой одежде рука в пять раз больше). Их одели в обычные скафандры, готовые к выходу в космос. Как только все были готовы, двери в отсек были плотно закрыты. А за ними еще десять человек с оружием были готовы к отражению атаки, хотя, если инопланетянин сможет разбить строй первых бойцов, то все остальные не представляют ему угрозы. Победить бойца в экзоскелете — работка сложная и почти невозможная, если боец-профессионал, а Джефри можно приравнять к мастеру управления экзоскелетом. За время наших грабежей он более сотни раз выходил в этом одеянии.
