На третьей посадочной полосе стоял Фулт. Его взор был устремлён в небо, будто он кого-то выискивал.
Я остановился от него в двух шагах.
— Почему так долго? — рявкнул он
— Получил поздно известие.
— Ясно. Надо этому мальчишке по голове постучать! К счастью, у меня память хорошая и я его запомнил.
Наступило молчание, которое длилось от силы минуты четыре.
— Сейчас на это место сядет корабль с очень важным человеком. Если тебя спросят, отвечаешь коротко и ясно, если не спрашивают, молчишь, как немой. Понятно?
— Да, капитан!
Прошло минут двадцать, а я стоял на том же месте, и так же, как капитан, высматривал что-то в небе. Такое ощущение, будто мы решили кого-то глазами вылавливать.
Неожиданно в небе я заметил корабль, хотя нет… Это был маленький истребитель, рассчитанный на три персоны. Он летел быстро, под углом тридцать градусов, оставляя за собой светлый шлейф. Он летел не на посадочную полосу: наверное, пилот не знает местности. Затем, скорректировав вектор, истребитель стал медленно поворачивать в сторону полосы. На высоте, наверное, метров 50 я разглядел, как он выглядит: сферообразный, покрашенный в черный цвет (чтобы в космосе было сложней увидеть) истребитель.
На высоте уже 25 метров он начал выпускать шасси, похожие на лапки муравья.
Медленно и плавно садясь на бетон, он моргал своими огнями, предупреждая о своей стыковке.
Посадка была такая мягкая, что даже и описать нельзя.
Через секунды из сферы выкатился, как ковер, трап, который, дотронувшись до бетона, стал твердым, как камень.
По нему спускался мужчина средних лет, с вытянутым подбородком и маленькой головой, но огромной грудью, которую выпятил вперед. Его ноги были тонкими и длинными, а стрелка на штанах может пригодиться, если надо кого-то зарезать. На его зеленом кителе висели и качались, звеня от ударов друг об друга, медали.
— Добрый день, капитан Фулт! — приговорил он четко и громко.
— Здравствуйте, адмирал! — произнес Фулт, а потом добавил: — Думаю обсуждать вопросы следует в ресторане за рюмкой чего-либо.
— Прошу простить, но откажусь. Я ненадолго, мое начальство приказало мне передать вам информацию и убраться с планеты. А если я выпью, то те перегрузки, которые испытываю, будут, как страшная стервозная любовница, изводить — и засмеялся.
— Тогда, адмирал, еще одно предложение. Человек, стоящий за мной, толковый инженер. Мне он не нужен! Он смог обучить одного из моих солдат механике, и я ему благодарен. Только на моей посудине двое толковых инженера будут только палки в колеса друг другу вставлять, а другим капитанам инженеры не нужны. Может, вам пригодится?
