То ли потому, что путь был теперь знакомым, то ли оттого, что неосознанно спешил, но обратная дорога оказалась быстрее. К закату Камкин вошёл в село.
Пашка налетел откуда-то, загорелый и чумазый, в одних трусах.
— Привет! Ты уже вернулся?
— Здоров, Пашка. Вернулся, как видишь.
— Рыбы наловил?
— Поймал немного.
— Хорошо.
— Что ж хорошего?
— Да так. Мамка меня кашей кормит. Надоело.
— Понял. Сейчас рыбу жарить будем. Где мамка-то?
— Ща позову, — Пашка исчез, и через минуту прокричал из козлятника: — Дядь Валера, иди сюда, посмотришь, как козу доить надо.
Лена подняла голову, сдула волосы с глаз.
— Здравствуйте, Валера. Я сейчас, заканчиваю уже.
— Смотри, вон, как надо за вымя дёргать, — наставлял Пашка.
— Пашка, отстань от дяди Валеры. Ему ещё козу доить…
— А я умею, — сказал Камкин, — немного.
— Вы умеете доить? — Лена перестала работать руками, брови её поднялись смешными домиками.
— В детстве меня каждое лето к деду с бабушкой отправляли. У них коза была. Но мне больше кролики нравились. Мы с дедом их кормили.
— Классно! Вот бы нам кроликов! — позавидовал Пашка. — А дядь Валера рыбу принёс, сейчас жарить будем.
— Паша! — Лена строго посмотрела на сына.
— Да он сам сказал, — попытался оправдаться Пашка.
— Я же обещал, принёс немного, — сказал Камкин. — Там её не переловить. А вы любите рыбу?
— Кто ж её не любит?
— Есть некоторые, — сказал Камкин, припомнив, как Верка вечно ругалась, когда он приносил улов. Она почему-то считала, что речной рыбой питается только «быдло», а порядочные люди едят омаров. — А хотите, я сам пожарю? Я умею.
— Неловко как-то. Ну, что ж, пожарьте.
Камкин умел готовить рыбу. Когда случалось вырваться на рыбалку, весь улов он нёс в гаражи. Там, в компании всегда ценили жареную Камкиным на обычной электроплитке рыбу, как самую лучшую закуску. Его неизменно хвалили, а большего ему и не нужно было.
Здесь, у Лены тоже была электроплитка. Камкин залез в жестяные баночки со специями, понюхал, чем-то присыпал, посолил и бросил куски рыбы на сковороду. Особого рецепта у него не было. Готовил по вдохновению, приправы применял в зависимости от их наличия и от настроения. Сегодня настроение было превосходным. Пашка крутился на кухне, заглядывал в сковороду, даже пытался потрогать шкворчащую рыбу пальцем.
— Ну, скоро, а? Скоро? — поминутно спрашивал он.
Лена, наконец, закончила хозяйственные заботы, вошла в дом.
— Валера, как пахнет! Что же вы такое делаете?
— Всё уже сделал. Давайте к столу. Такую рыбу надо есть горячей.
