— Да! Да!
— Кого выберем вождём?
— Забду! Забду!
— Может быть, кто-то думает по-другому?
Молчание.
Забда вышел вперёд:
— Спасибо вам, друзья, за то, что доверили мне жизни свои и своих семей. Не для возвышения над вами я принимаю ваше доверие, а лишь потому, что вторая моя душа знает, как победить врагов. Но если уж вы избрали меня, то должны исполнять всё, что я вам буду говорить. Имейте в виду, придётся не только принять жестокий бой, но и много работать перед боем. Если мы плохо поработаем, не будет нам победы. Согласны ли вы подчиняться мне во всём?
— Да! Согласны!
Шаман ударил в бубен.
— Слушайте все! Только что мы выбрали вождя, который поведёт нас на войну с зерноедами. Теперь он должен пройти обряд посвящения. Как только Забда поймает жертвенную мышь, я соберу старейшин на ритуал.
Он трижды ударил в бубен. Люди стали расходиться. Забда подошёл к шаману.
— Загу, зачем ты выдумал ритуал? Какая ещё мышь? — сказал душа Саня устами Забды. — У нас совсем мало времени, мы можем не успеть подготовить оборону!
— Вождя выбрали люди, но он не сможет успешно руководить, если его не выберут духи! Без их согласия у тебя не будет успеха. Поэтому не перечь, делай то, что обязан делать!
— Но почему ты сразу не сказал мне то, что сказали тебе духи предков? Зная их предсказание, я, наверное, быстрее бы согласился руководить племенем, — не унимался душа Саня.
— Ты должен был сам принять решение — так сказали предки. В жизни перед тобой всегда две дороги, по какой идти можешь выбрать только ты сам. Так ты делаешь свою судьбу. Не теряй времени, делай своё дело!
— Я пошёл ловить жертвенную мышь, — сказал Забда, повернулся и побежал в глубь Острова, туда, где колыхались под морским бризом высокие травы. Душе Саня нравилось ощущение лёгкости, молодости в теле Забды.
— Как ты собираешься поймать мышь, ведь ты не взял с собой никаких приспособлений? — спросил душа Саня.
— Ха! А какими приспособлениями пользуются лиса или собака, чтобы поймать мышь?
— Но они же звери, а ты человек…
— А чем человек отличается от зверей? — на бегу отвечал Забда.
— Ну, разве можно сравнивать человека и любое животное! Человек совсем иначе устроен. Он умнее любого животного, но не имеет когтей и острых зубов.
— Как ты можешь считать себя умнее зверей? — воскликнул Забда. — Ты что, был в теле зверя и знаешь, что он думает? Звери умеют понимать друг друга: волк понимает оленя, олень понимает ворону, ворона понимает змею, все они понимают человека. А ты понимаешь зверей? Звери никогда не нарушают закон, человек нарушает, и его приходится судить и наказывать. Так кто умнее? Ты можешь понюхать землю и сказать, какой зверь тут прошёл, когда и в какую сторону? Любой зверь это умеет! Мы, люди — такие же звери, только более отсталые. Поэтому нам приходится выдумывать всякие приспособления, чтобы добывать пищу и укрываться от непогоды. Так сделали духи, чтобы наказать людей за жадность, и теперь нам труднее живётся, чем другим зверям. Всё, молчи. Тут будем ловить.
