— Что они делают? — спросил у Гали.
— Снова свои деликатесы стряпают. Опять будут посиделки до ночи, а мне потом впотьмах посуду мыть!
Александр направился к своей палатке, чтобы окунуться в море перед ужином. Неожиданный рокот наката привлёк его внимание. Метровая волна, казавшаяся огромной на фоне мелкой зыби, надвигалась на берег. Её край навалился на мыс, стремительно двигался, разбиваясь о скалы.
— Толик! Анатолий! — закричал Александр промывальщику проб, стоящему по колено в воде метрах в двадцати от берега. Но Толик не слышал. Он стоял спиной к ветру и сосредоточенно домывал последнюю пробу, спеша закончить к ужину.
— Толян! — заорал рядом помощник Толика Дима, поняв критичность ситуации.
Толик поднял голову, разогнулся, но сообразить ничего не успел. Волна опрокинула его, накрыла, и пошла дальше. Толика не было видно.
— Зови людей! — крикнул Александр Диме и ринулся в воду. Он шёл быстро, насколько было возможно, пока волна не оказалась в нескольких метрах перед ним. Остановился, слегка присел, и в самый последний момент выбросил себя толчком вверх, как можно выше, и вперёд. Волна ударила по ногам, потянула назад, но отпустила, и он, что было сил, поплыл. В этот момент Толик показался над водой, встал, пошатываясь, и задыхаясь от кашля. Александр подхватил его, поддержал, повёл к берегу. Оглянулся, опасаясь повторной волны, но море по-прежнему было покрыто лишь мелкой зыбью.
— Ну, как ты? — спросил у Толика.
Тот махнул рукой, кашляя:
— Нормально. Пробу утопил…
— Чёрт с ней, с пробой, главное, сам цел.
— Что случилось? — спросил Наумов, помогая Александру довести Толика до бревна.
— Ты волну видел? — спросил Александр.
— Да, успел, когда она уже к берегу подошла. Откуда она взялась?
— Из моря, Лёша. Галя, принеси аптечку быстренько, — попросил Александр, увидев глубокие ссадины на руке и на животе Толика. — Обо что ты так?
— О сито, наверное…
— А где сито? — спросил Наумов.
— Там осталось. И проба пропала, — ответил виновато Толик.
— Коля, Дима, после ужина тщательно осмотрите берег. Сито должно волнами выбросить. Это единственное сито, пробы мыть больше нечем, — сказал Наумов.
Александр хотел закурить, полез в нагрудный карман и только сейчас заметил, что он в мокрой одежде. Оглянулся. Вокруг собралась почти вся экспедиция. Чуть поодаль молча глазели японские студенты. Александр недобро зыркнул на них, они тут же молча повернулись и ушли.
— Парни, угостите сигаретой, — попросил Александр, вытащив свою мокрую пачку.
