Стрелки проворно выскакивали из вагонов и строились на вокзальном перроне. Петерсона тут не было. Он, по-видимому, докладывал в Смольный о прибытии. Постепенно стрелков окружили любопытные, обозревая «чудеса Рижского фронта» —японские винтовки с короткими саблями взамен трёхлинейных штыков. Наконец появился Петерсон.
— Шагом марш! — зычно прозвучала команда, и солдаты в тяжелых американских сапогах умеренным шагом вышли на площадь.
Решили не позориться и по дороге к Смольному соблюдали образцовый порядок и дисциплину. Это не было трудно, так как все были старыми стрелками, хорошо вымуштрованными в прежних батальонах. Колонна распределилась по отделениям и строгим чеканным шагом с песней направилась в центр города.
Улицы были полны народа. На перекрестках то тут, то там пылали костры. Около них группировались красногвардейцы в черных драповых пальто, затянутые солдатскими ремнями, весело крутя самокрутки и прикуривая от головёшек.
Около стрелков вертелись ребятишки и, показывая на них пальцами, кричали во весь голос:
— Смотрите!.. Смотрите, какие!
— Молодцы! Вот это молодцы! Смотрите, как шагают!
Приближались к воротам Смольного. около самых ворот горел большой костер.
Показался Комендант Смольного матрос т. Малькoв, представился, и стрелки, следуя за ним, шеренгой вошли в здание. У главного входа стояли пушки как бы приветствуя верных Советскому правительству Гвардейцев.
В Смольном стрелки не раз беседовали с В. И. Лениным, который разъяснял им политику партии, экономическое положение в стране, говорил о необходимости мира.
>Янис Петерсон (1891 — 1918) родился в Ерценской волости в семье сельского рабочего. Учился в Ерценской волостной школе. В 1914 году мобилизован в армию. Закончил школу прапорщиков. Служил в 8-м латышском стрелковом полку. Командовал Сводной (Смольнинской) ротой, позже — 8-м латышским стрелковым полком. Погиб в боях против белогвардейских банд Краснова у Косарки.
Накануне прибытия сводной роты в Петроград туда прибыл 6-й Тукумский латышский стрелковый полк. Стрелкам полагалось нести гарнизонную службу в столице. Они сражались против контрреволюционеров, анархистов, спекулянтов, бандитов, разгоняли антисоветские демонстрации, производили реквизиции, охраняли советские учреждения, материальные и культурные ценности. Неоднократно стрелкам приходилось выезжать из Петрограда на боевые операции.
Во время переезда Советского правительства из Петрограда в Москву в марте 1918 года латышским стрелкам была доверена охрана правительственного поезда. Это было одно из наиболее ответственных заданий, порученных латышским стрелкам.
