. Она кивнула мне, предлагая закончить отсчет и озвучить свое желание, но я не знал, что сказать. Я напряг мысли, но в голову так ничего и не пришло.
— Три, — в итоге выдал я, а она сжала мою ладонь. — Хочу, чтобы меня больше не били.
И мы прыгнули.
Вода оказалась такой холодной, что по спине у меня забегали мурашки. Наши руки разъединились, когда мы коснулись воды. Я вынырнул первым, но нигде ее не увидел. Я отчаянно озирался вокруг. Не могла же она утонуть. Она ведь умеет плавать, да? Внезапно она обхватила меня за шею руками и потянула вниз. Она рассмеялась возле моего уха, когда ей не удалось утащить меня слишком глубоко. Ее смех — самое красивое, что я когда-либо слышал в своей жизни. Мне хотелось услышать его еще раз, хотелось слышать его постоянно.
— Ты мне нравишься, — прошептала она, и я сразу же задался вопросом почему. Как такой красивой девушке могу нравиться я? Все в школе ненавидят меня, люди меня побаиваются. Со мной никто не разговаривает, все всегда стараются отводить взгляд в сторону. Тем не менее, она здесь, приклеилась к моей спине и смеется мне в ухо.
— Ты ведь знаешь, кто я? — спросил я, а затем начал плавать. Она прижалась к моей спине, обвила ногами мою талию и смеялась всякий раз, когда я нырял и выныривал вместе с ней на спине. Мне удалось развернуть ее так, чтобы мы оказались лицом к лицу. Она смотрела на меня, и мне удалось разглядеть синеву в ее глазах, а на лице у нее играла широкая улыбка. Я приподнял ее как можно выше и швырнул спиной в воду. Смеясь, она вынырнула, подплыла ко мне и снова прицепилась к моей спине, обвив ногами талию. Я плавал кругами, выматывая себя, а она что-то безмятежно напевала. Мне в ней это понравилось.
— Мне пора домой, уже поздно, — сказала она и, лежа на спине, уплыла в сторону скалы, где нашла выступ и быстро вскарабкалась наверх. Она быстро оделась, но прежде чем исчезнуть из виду, крикнула мне:
— Приходи завтра в школу, — а затем исчезла.
* * *
На следующий день мое лицо было не так сильно покрыто синяками, как обычно. Накануне вечером я все же сделал свою работу, но было уже слишком поздно, поэтому меня все же избили: я получил синяк под глазом и мне, скорее всего, сломали ребро, но все равно я собрался идти в школу. Когда я пришел, она сидела с очками на носу на крыльце, уткнувшись в книгу. Мне хотелось похлопать ее по плечу, сообщая, что я здесь. Но затем я передумал и просто прошел мимо нее. Но она заметила меня, выбросила вперед руку и схватила меня за лодыжку. Моим первым инстинктом было ударом отбросить ее руку, но я не хотел рисковать и причинять ей боль. Она оторвалась от своей книги и посмотрела на меня, и в тот день ее глаза напоминали темно-синее грозовое небо. Она улыбнулась и встала.
