Гибель постороннего | страница 2



В этой компании Акимов провел свой первый день.

Стороженко, уже похрипывая, вел переговоры с трестами, уточнял готовность, распекал, упрашивал, льстил. Его лицо делалось то ласковым, то суровым, и он порой поглаживал белокурый ежик своих волос.

Эшелоны шли.

Когда они придут, Акимов вытащит из чемодана свою старую студенческую форму, и все увидят, что он не новичок, хотя на ней нет ни нашивок, ни эмблем.

Он спросил у Стороженко, был ли приказ о «сухом законе»?

— Н-нет, — ответил Стороженко.

— Пора бы, Женя, — заметил Акимов и продиктовал Томе: — «С двадцать третьего июня по областному студенческому отряду вводится „сухой закон“. Зам командира отряда Акимов».

Снабженец Васильев вздохнул.

— Я п-прозевал, — признался Стороженко. — Закуришь? — он похлопал по карманам. — Г-где же сигареты?

— Под справочником сигареты, — подсказала Тома.

— А ты откуда з-знаешь?

— Знаю, — улыбнулась Тома.

Акимов пошел к себе и заказал разговор с Москвой. Заглянула Тома. Он подписал принесенный ею приказ и прочитал свежую телеграмму: «Двадцать четвертого встречай эшелоном Краснов». На зеленоватом бланке в углу была надпись, торопливая и как бы заикающаяся, точно речь Стороженко: «Акимову».

Настенные часы в темном полированном футляре звонко пробили десять. Акимов вернулся к Стороженко и положил перед ним телеграмму.

— Что? — спросил Стороженко. — Я читал.

— Я это понял, — ответил Акимов. — Ты мне скажи, кто митинг готовит?

— Г-гогов. Это наша традиция — митинговать. Транспарант есть. Грузовик вместо трибуны. Каждый год — традиция! Не волнуйся.

Акимов сдернул со шкафа линяло-красный рулон сатина и развернул его на столе. Пыльные концы свесились на пол, однако надпись все же можно было прочесть: «…вет участникам III трудового семе…»

— Этот? — Акимов сбросил транспарант на пол. — Свидетельство нескольких поколений стройотрядов и нашего… — он махнул рукой, как бы предлагая Стороженко закончить фразу.

— Головотяпства, — предложил Васильев.

— Спасибо, — улыбнулся Акимов. — Этого я не думаю.

Васильев отвернулся к карте и промолчал.

— Н-но мы… всегда скромный митинг… К-краснов…

Стороженко поднял транспарант и, скатывая рулон, спокойно глядел на Акимова.

— Кажется, в прошлом году отряд освоил тридцать миллионов рублей? — спросил Акимов. — А вы — скромный митинг? Женя, не будем экономить на спичках.

— Какие проблемы?! — воскликнул Стороженко. — Гена, сходи к завхозу. Возьми шесть метров кумача… Васильев!

Снабженец, пожав плечами, вышел.