Такие же соображения должны быть использованы для изучения терминологии, связанной с алкогольными напитками и алкоголизмом. Алкогольные напитки нельзя признать наркотическими, и алкоголизм нельзя включить в категорию «наркомания». Разница между алкогольными напитками и наркотическими веществами или между алкоголизмом и наркоманией значительно больше, чем разница между наркоманией и токсикоманией.
Последние различаются только с юридической и социальной точки зрения, в то время как алкоголизм и наркомания отличаются и по некоторым существенным медицинским критериям.
Например, физиологически в крови человека всегда содержится от 0,01 до 0,03 % эндогенного алкоголя даже без употребления алкогольных напитков, чего нельзя сказать о наркотических лекарственных средствах и наркотических веществах.
Свободный этиловый спирт существует в небольших количествах в организме человека и животных. До сих пор, однако, неизвестно, является ли он метаболическим промежуточным веществом или образуется в результате бактериальной ферментации в кишечнике.
Концентрация эндогенного алкоголя может быть разной у различных индивидов, но она может повышаться в ответ на различные стимулы, в частности гипоксию. Нормальный уровень алкоголя в организме человека составляет, вероятно, 0,018— 0,03 %, хотя ряд авторов указывают и на более высокий уровень его.
Обнаружение в последние годы физиологически активных полипептидов наркотического направления, таких как энкефалин или эндорфины, в некоторых частях ЦНС не исключает вывода о том, что наркотические вещества в организме по существу отсутствуют, так как эти полипептиды существуют в рецепторном аппарате, а не в крови, более того, они не напоминают наркотики структурально, и их концентрация крайне мала.
В организме человека есть особая ферментная структура, расщепляющая алкоголь в процессе обмена веществ. Описано несколько механизмов оксидации этанола. В них принимают участие алкогольная дегидрогеназа (АДГ) и системы, оксидирующие этиловый алкоголь в микросомах (МЭОС). На уровень этилового алкоголя в организме человека могут также повлиять и другие механизмы, включая те, которые формируют глюкурониды и соединения с сульфатом, а также механизмы этерификации жирных кислот.
Таким образом, используя термины «алкогольные напитки» и «наркотические вещества», необходимо помнить о том, что с медико-юридической и социальной точки зрения эти вещества классифицируют по разным категориям.
