— Может, мне и померещилось, — сказал Наумов. — Но будем считать, что в церкви засели враги. А поэтому надо действовать осмотрительно, себя не выдавать, под пули зря не соваться. Чернову, Князеву, Лопатину — взять под контроль вход в церковь. Двум Степановым и Рындину — контролировать окна с правой стороны. Осиян, Черный, Василенко отвечают за левую сторону. Ляшенко будет действовать со мной.
Когда ночь вступила в свои права, курсанты разглядели, что в окнах церкви временами еле заметно мерцает свет. Наумов и Черный на плечах подняли Ляшенко к проему одного из окон. Глянув внутрь помещения, Ляшенко дал знак опустить его на землю. Он начал было вполголоса рассказывать о том, что увидел в церкви. Но в это время раздался скрип, и в дверях появилась темная фигура неизвестного, вышедшего, видимо, за нуждой. Наумов и Ляшенко бросились к нему. В одно мгновение с ним было покончено. Чернов, Князев и Лопатин ворвались внутрь церкви и открыли огонь. Группа диверсантов, находившаяся внизу, была уничтожена. Наумов и Ляшенко поспешили на колокольню. Они пробежали несколько поворотов узкой темной лестницы. Люк на колокольную площадку был закрыт. Наумов нажал на него головой и секунду постоял так, переводя дыхание. Иван Ляшенко поддержал тяжелую крышку, дав возможность Владимиру просунуться в люк.
Курсанты ожидали стычки с врагом, но на колокольне было безлюдно. Два пулемета смотрели в сторону Кингисеппского шоссе. Возле простенков лежали заряженные автоматы. Диверсанты были, видимо, уверены в своей безнаказанности и на ночь взяли с собою вниз только часть оружия. Вынув затворы из пулеметов и сбросив их на землю, Наумов и Ляшенко забрали вражеские автоматы, спустились вниз и только теперь разглядели, что на каждом из уничтоженных гитлеровцев поверх мундира была напялена красноармейская гимнастерка.
Так, ликвидируя диверсионную группу, курсанты нашего батальона впервые лицом к лицу столкнулись с противником.
Курсанты становились взводными, взводные — ротными командирами. Разрозненная, разноликая масса людей превращалась в воинские подразделения. Среди пришедших к нам ополченцев было много ленинградских рабочих. Их сознательность сыграла не последнюю роль в формировании двух новых батальонов. Не имея необходимых военных навыков, зрелые, а то и пожилые люди беспрекословно подчинялись молоденьким курсантам.
Командирами новых батальонов были назначены старший лейтенант Челидзе и капитан Попов, комиссарами — старшие политруки Зарубин и Каманин.
