Я внимательно наблюдала, гадая, что сейчас сделает этот бывший боксер.
Лоренс облизнул губы.
– Пожалуйста, – сказал он. – Возьмите деньги и не причиняйте нам вреда. – Его большая рука неловко шарила в заднем кармане брюк.
Кэтлин протягивала главарю грабителей свою сумочку. Бирюзовое ожерелье и обручальное кольцо она готова была отдать ему даже без приказа с его стороны, протягивая их на ладони, словно ребенок, предлагающий лошадке яблоко.
– Пожалуйста, – сказала она. – Пожалуйста.
– Заткнись, сука! Заткни свою чертову пасть!
Итан был следующим. Он протянул грабителю свой бумажник, ведя себя послушно, как всегда.
– Вот, возьмите.
– А ну, быстрее! – Грабитель в бейсболке с силой пихнул Итана в грудь, хотя в этом действии совершенно не было нужды.
Я сделала глубокий вдох, потом долгий выдох.
Он быстро повернулся ко мне, видимо, не желая торчать здесь всю ночь:
– Гони сумку, сука!
Я посмотрела ему в глаза, продолжая ровно дышать: глубокие вдохи, глубокие выдохи. Сумка по-прежнему висела у меня на плече. Я ощущала так знакомый мне прилив адреналина, продолжая дышать, контролируя ритм дыхания и чувствуя, как обостряются все мои чувства.
– Тебе надо знать кое-что важное, – тихо сказала ему я. – Я не люблю ножей.
Он уставился на меня:
– Что ж, этот нож находится в двух дюймах от твоей рожи. Так что гони сюда свою чертову сумку.
Я услышала, как Итан шепнул мне в ухо:
– Все будет хорошо, Никки. Просто сделай то, что он говорит. Я знаю, тебе страшно.
– Убери нож, – сказала я. – Пожалуйста. А потом мы сможем решить эту проблему.
Я услышала, как голос Лоренса сорвался на сердитый, полный паники крик:
– Женщина, ты что, чокнулась? Заткнись и отдай ему свою сумку. Ты что, хочешь, чтобы нас всех убили?
Клинок ножа находился прямо перед моим лицом, аккурат между моих глаз, так близко, что его очертания немного расплывались. Смотреть на него было сродни тому, как смотреть на кончик собственного носа.
– Даю тебе последний шанс, сука. Не отдашь мне сумку, я начну отрезать от тебя кусок за куском.
Я пожала плечами:
– Хорошо, будь по-твоему. – Я подняла свою сумку. – Думаю, ты будешь рад: у меня там наличные. Много. – Я сунула в сумку руку. – Вот. Сейчас я их тебе отдам.
Я сжала пачку купюр – это были стодолларовые купюры.
Потом убрала руку, давая ему возможность увидеть их.
– Ух ты! – воскликнул он. – Именно это я и хочу, отдай их мне!
Я дождалась, пока он протянет руку за пачкой денег, и разжала пальцы.
Купюры полетели на землю, медленно, как сухие осенние листья.
