– Интересно, как они сюда попали.
Вивиан пожала плечами:
– Да их несколько десятков лет назад выкинули в озеро.
– А ты у Френни спрашивала?
– Да ты что. Я хочу, чтобы это осталось в тайне. Про шкатулку никто не знает, кроме меня. И тебя.
– Почему ты мне ее показала?
Я склонилась над шкатулкой, и мне на лицо упала прядь волос. Вивиан потянулась и заправила ее за ухо.
– Я твоя старшая сестра на лето, помнишь? – сказала она. – А старшие сестры делятся секретами.
В лесу я иду первой, стараясь держаться прямой линии, и постоянно поглядываю на компас. В остальное время я изучаю то, что вокруг, выискивая взглядом места, где кто-то может спрятаться. Мы ушли довольно далеко от лагеря, но меня не покидает чувство, что за нами следят. Каждый кустарник удостаивается подозрительного взгляда. Я не доверяю даже теням. Когда в ветвях кричит птица, мне хочется спрятаться.
«Эм, успокойся уже, – говорю я себе. – Вы тут вчетвером – и сами по себе».
Я даже не могу понять, плохо это или хорошо.
Даже если девочки замечают мои странности, они молчат. Кристал и Саша позади. Саша время от времени называет знакомые ей деревья:
– Клен ясенелистный. Бук крупнолистный. Белая сосна. Береза.
За ними плетется Миранда, которая отрывает лепестки от цветов и бросает их на землю через равные промежутки.
– И почему я должна это делать? – спрашивает она.
– Всегда оставляй след из хлебных крошек, – говорю я. – Он поможет нам вернуться.
– Откуда? – спрашивает Кристал.
– Это нам и предстоит узнать.
Начинается подъем. Сначала идти легко. Склон замаскирован полотном опавших прошлой осенью листьев. Мы понимаем, что идем в гору, только потому, что у нас начинают побаливать ноги и сбивается дыхание. Но вскоре подъем становится более крутым. Его все сложнее игнорировать. Мы выбиваемся из сил, поднимаем плечи, сгибаем ноги. Мы проходим молодые деревца и хватаемся за них, чтобы было легче подниматься, забираемся повыше.
– Я хочу обратно, – тяжело пыхтит Кристал.
– И я, – говорит Саша.
– Я же сказала, что мы пойдем в поход, – напоминаю я. – Слушайте. Давайте сыграем в другую игру. Давайте не будем лгать. Просто скажите мне, честно-пречестно, что вы хотите делать через двадцать лет.
Я смотрю через плечо на Сашу, энтузиазм которой пропадает прямо на глазах.
– Ты первая. Есть какие-то мысли по поводу будущей профессии?
– Куча. – Она поправляет очки. – Преподаватель. Ученый. Возможно, космонавт. Но если уже успеют колонизировать Марс, не хочу. А так мне нравится, когда есть из чего выбирать.
