Пока я жила в «Кизиле», мы сыграли кучу партий. Как-то мы лежали в темноте, слушали сверчков и лягушек-быков за окном. И тогда Вивиан вдруг сказала: «Две правды и одна ложь, леди. Я начну».
Она сразу стала говорить. Возможно, она думала, что мы знаем правила. Возможно, ей было все равно.
«Первое. Однажды я встретила президента. У него потная ладонь. Второе. Мои родители собирались развестись, но передумали, когда отца избрали в Сенат. Третье. Когда я была на каникулах в Австралии, на меня нагадила коала».
«Третье, – сказала Натали. – Ты в том году уже говорила».
«Не говорила».
«Говорила, – поддержала Эллисон. – Ты сказала, что она на тебя написала».
И так мы проводили каждый вечер. Мы лежали в темноте и делились вещами, о которых умолчали бы при свете дня. Мы придумывали неправду так, чтобы она казалось правдой. Именно так я узнала, что Натали однажды целовалась с девочкой из хоккейной команды (они вместе играли), а Эллисон пыталась сорвать дневной показ «Отверженных», разлив сок на костюм матери за пять минут до начала.
Вивиан обожала эту игру. Она говорила, что о человеке можно многое узнать по его лжи. Тогда я ей не верила. Зато верю сейчас.
– Я начну, – говорит Миранда. – Первое. Я однажды целовалась со служкой в исповедальне во время рождественского богослужения. Второе. Я читаю сто книг в год, в основном детективы. Третье. Однажды меня стошнило после аттракциона «Циклон» на Кони-Айленде.
– Второе, – говорит Кристал.
– Точно, – добавляет Саша.
Миранда делает вид, что раздражена, хотя – на самом деле – очень довольна:
– Да, я горячая штучка, но читать умею. Красивые девчонки читают.
– Тогда что из этого ложь? – спрашивает Саша.
– Не скажу, – скорчив мордашку, заявляет Миранда. – Могу намекнуть, что не была на Кони-Айленде, но все время хожу в церковь.
Настает очередь Кристал. Она говорит, что ее любимый супергерой – Спайдермен, что ее второе имя тоже Кристалл, только с двумя «л», и что ее тоже стошнило после «Циклона».
– Второе, – говорим мы хором.
– Это настолько очевидно?
– Извини, конечно, – откликается Миранда. – Но Кристал Кристалл? Ни один родитель не способен на такую жестокость.
Саша нервно поправляет очки и морщится, пытаясь сконцентрироваться. Она явно не привыкла лгать.
– М-м-м. Я больше всего люблю пиццу. Это раз. Два: мое любимое животное – карликовый бегемот. Три. Думаю, у меня не получится. Лгать ведь плохо, ребята.
– Ничего, – говорю я. – Твоя искренность похвальна.
