В двух коттеджах льют слезы, потому что скучают по дому. Вивиан ошибалась: плачут не все новички, но многие. Я провожу несколько минут с девочками, объясняя, что сейчас лагерь кажется страшным, но совсем скоро они его полюбят и не захотят возвращаться домой.
Надеюсь, это правда.
Я так и не узнала, можно ли его полюбить.
Проверка окончена. Мы с Кейси идем к лужайке за душевыми. Здесь темно и мрачно, и мы останавливаемся на опушке леса. Деревья погружены в тень, и только иногда в листве мелькают светлячки.
Кейси достает сигарету из смятой в шортах пачки и закуривает:
– Поверить не могу, что привезла сигареты контрабандой. Как будто мне снова четырнадцать.
– Лучше так, чем познать праведный гнев Минди.
– Хочешь секрет? – спрашивает Кейси. – Она вообще-то Мелинда. Просто хочет на Френни походить.
– Мне кажется, Френни не слишком-то ее любит.
– И я ее понимаю. Я от подобных девиц всегда старалась держаться подальше. Даже в школе. – Кейси выдыхает дым и смотрит на то, как он тает в ночном воздухе. – Но вообще даже к лучшему, что она здесь. Бедный Чет. Без нее тут открыли бы сезон охоты и съели бы его заживо.
– Слушай, но они такие маленькие.
– Я учитель, – говорит Кейси. – Поверь мне, в этом возрасте что у девчонок, что у мальчишек играют гормоны. Вспомни себя. Я помню, как ты убивалась по Тео. Не то чтобы я тебя винила, конечно. Он был красавчиком.
– Ты видела его?
Кейси медленно и понимающе кивает:
– Мужчины с возрастом только хорошеют. Ужасная несправедливость.
– Он такой дружелюбный, – говорю я. – Я даже не ожидала.
– Из-за того, что ты сказала пятнадцать лет назад?
– А еще из-за того, что люди говорят сейчас. Я видела комментарии к твоему посту. Ужас.
– Да не обращай внимания, – машет рукой Кейси, будто пытается разогнать дым. – Большая часть этих женщин – так и не повзрослевшие стервозные подростки.
– Ага. Еще они говорят, что их пугает само место. Какая-то там легенда.
– Не легенда, а дурацкая страшилка.
– Так ты ее слышала?
– Я ее рассказывала, – отзывается Кейси. – И что? Это глупости. Если честно, я удивлена, что ты ее не слышала.
– Наверное, я слишком мало тут пробыла.
Кейси держит сигарету во рту и смотрит на меня. Дым заставляет ее нахмуриться.
– Говорят, здесь была деревня. Еще до озера. Кто-то считает, что в ней жили глухие. Я слышала версию с колонией прокаженных.
– Прокаженные? А как же индейское кладбище? Оно всем приелось?
– Историю придумала не я, – сухо отвечает Кейси. – Рассказывать или нет?
