26 февраля 2002 года в 15:17 он вошел в посольство США в Москве, где находился до 17:46. Попытку получить доступ в здание Сыпачев предпринимал дважды. Первый раз в 10:14, он при приближении постовых — сотрудников милиции, старшего лейтенанта Сергея Савенко и лейтенанта Ивана Гаврилова, развернулся и смешался с прохожими. Второй раз Сыпачев был остановлен постовыми. Савенко, проявив находчивость, под убедительным предлогом вынудил его предъявить паспорт. Владельцем оказался гражданин России, уроженец города Краснокамска Пермской области Александр Евгеньевич Сыпачев, прописанный и проживающий в городе Москве.
Предварительной проверкой, проведенной Носовым, было установлено, что Сыпачев является военнослужащим Министерства обороны и не просто военнослужащим, а полковником ГРУ. Дальнейшие попытки оперативным путем выяснить причину, побудившую Сыпачева обратиться в посольство США, пока не дали результата. Препятствием являлись как секретность, так и позиция отдельных руководителей ГРУ, полагавших, что сотрудник военной контрразведки необоснованно вмешивается в их оперативную деятельность.
Проверка Сыпачева зашла в тупик. Гурьев и его подчиненные ломали головы над тем, как найти выход. В это время зазвонил телефон, на связь выходил дежурный по Управлению военной контрразведки ФСБ России. Он довел распоряжение ее руководителя — Александра Безверхнего: Гурьеву немедленно прибыть к нему. Свернув совещание, он прошел в приемную и поинтересовался у дежурного.
— Сергей Николаевич, что случилось? Почему такая срочность?
Тот только развел руками. Теряясь в догадках, Гурьев спросил:
— Кто находится у генерала?
— Коллеги из ГРУ.
— Д-а?! — удивился Гурьев и уточнил: — А кто?
— Заместить начальника управления и офицер из собственной безопасности, — сообщил дежурный.
Брови Гурьева поползли на лоб. Присутствие в кабинете Безверхнего должностных лиц ГРУ такого ранга уже само по себе являлось событием. Не требовалось иметь семь пядей во лбу, чтобы понять: вызов к генералу Безверхнему был связан с их визитом. Гурьев лихорадочно искал причину и находил в последних провалах в резидентурах ГРУ. Он мысленно перебирал оперативные разработки на военных разведчиков, заподозренных в государственной измене, и находившиеся в производстве своих подчиненных.
— Петр Николаевич, присаживайтесь, — пригласил дежурный и кивнул на диван.
Гурьев не слышал и пытался понять, к чему готовиться, когда завершится встреча у Безверхнего. Прошлый опыт и профессиональная интуиция подсказывали, только чрезвычайные обстоятельства могли привести заместителя начальника ГРУ на Лубянку. Гурьев не брался гадать какие именно. То, что последствия встречи не сулили ему ничего хорошего, так это не вызывало сомнений. Они не пугали его. Он привык держать удар. На волевом лице Гурьева трудно было прочесть эмоции. Их выдавало выражение глаз, веселые лучи-морщинки в уголках глаз сошлись в тугой пучок. Седой ежик волос, казалось, стал еще более колючим. Он энергичными шагами мерил приемную и бросал нетерпеливые взгляды то на часы, то на портреты тех, кто возглавлял отечественную военную контрразведку, и словно искал у них ответ.
