– Что? – Незнакомец наигранно приложил ладонь к уху, будто не расслышал. – Повтори-ка. Тебе было тяжело? – И тут же на лице появился гнев. – Ты бросил меня на растерзание тем тварям, как кость голодным псам! Остался единственным наследником! Перевернул всё, что произошло, выдав за несчастный случай!
Он вытащил меч и ринулся на моего Учителя. Но тот и не думал сопротивляться. В глазах друида я больше не видел страха, лишь смирение и что-то похожее на покой.
– Ненавижу! – закричал названый брат, взмахнув мечом.
Но в этот момент позади него из темноты пещеры выскользнули чёрные щупальца, обвились вокруг, образовав некий кокон, из которого видны были лишь глаза непися. И теперь неподдельный ужас я видел у него. Братья поменялись ролями. А в следующий миг его потянуло назад, где Мрак поглотил незваного гостя.
Воцарилась гробовая тишина. Лишь тяжёлое дыхание друида нарушало его. Но тут он упал на колени и закрыл руками лицо. Старик был опустошён.
* * *
Не знаю, сколько прошло времени. Может, минут сорок, а может, всего пара. Тело потихоньку восстанавливалось. Я смог подняться и подойти к друиду. Тот сидел в том же положении и даже не обратил внимания, когда я положил руку ему на плечо.
– Амальхав? – прошептал у самого его уха. – Жив?
– Да, Слава, – тихо ответил тот. – Просто… это будет ещё одна история, которой я не хотел бы делиться. Но так как прошлое неотступно преследует меня, видимо, придётся рассказать тебе. Надеюсь, что не уморил тебя своими россказнями?
– Нет. – Я помог ему подняться. – Для того чтобы чему-то у тебя научиться, надо знать всю подноготную.
– Здраво мыслишь, – попытался улыбнуться друид, но улыбка вышла натянутой. – Что ж, тогда продолжим путь и я поведаю тебе свою настоящую историю.
– Можно подумать, до этого я знал хоть какую-то, – хмыкнул я, и мы двинулись вперёд, туда, где исчез незнакомец.
* * *
Пламя в руках друида не колебалось. Это значило, что поблизости выхода не будет. Наши тени брели по пятам, отражаясь на каменных стенах, которые постепенно сужались. Нам всё ещё удавалось идти вдвоём, но оба понимали, что вскоре проход может стать совсем узким, и придётся либо повернуть назад, либо протискиваться дальше.
– Я родился в семье аристократа, – начал свою историю друид. – Нас было двое сыновей: Ленсо и я. С первым ты недавно познакомился, он является старшим и был главным претендентом на наследство отца. Насколько ты мог меня узнать, деньги мне неинтересны, и я об этом не раз говорил. Поэтому обвинения в моей зависти беспочвенны.
