– Ленсо. Тот, кто заключил сделку с тёмными силами, желая тебя уничтожить. А ты бросаешь свою жизнь, лишь бы вернуть его к жизни. Но ведь он и так это сделал, что теперь тебя тормозит?
– То же самое, – удручённо изрёк старик. – Теперь все, кто будет со мною рядом, подвергаются опасности, ведь и мой брат, и сёстры ведьмы охотятся на меня.
– Хм, тогда тебе надо бы свалить отсюда. Что тебя держит? Спускаться в подземелье, где хранится нечто сверхмогучее, уже не имеет смысла. Ленсо жив и жаждет твоей смерти.
– Может быть, этот артефакт поможет нам…
– Нам? Мне надо просто спасти друга, найти девушку и свалить домой. Подальше от этих лесов, где шагу ступить невозможно, чтоб не попасть на зуб какой-нибудь твари. И тебе того желаю.
– Хэх, – устало вздохнул друид. – Если б всё было так просто. Я слишком долго этим занимаюсь, чтобы отступать. А ты, – развёл руками, – дело твоё. Я не заставляю, просто советую.
– М-да, – теперь вздохнул я. – Ладно, что мне нужно делать?
* * *
Солнце светило прямо в глаза. Я изнывал от жары, а путь к Хесору (сраный Создатель, он откровенно стебётся над землянами) оказался не близким. Благо неподалёку от убежища друида проходила широкая дорога, по которой он меня и направил.
– То есть тут неподалёку чуть ли не торговый тракт лежит? – удивлённо выпучил глаза я, когда Амальхав указал мне путь. – И как тебя ещё не поймали?
– Если хочешь что-то спрятать, прячь на самом видном месте, – загадочно улыбнулся старик. – К тому же я не специально выбирал это место, а место выбрало меня. И теперь защищает. Владлен – покровитель этого леса, а он меня просто так не отдаст.
– Самоуверенно, – усмехнулся я, но спорить не стал.
Друид снарядил меня той же самой сумкой, только теперь подробно рассказал о её свойствах. Оказывается, что это не обычная вещь, а полуживое существо, которое старик вывел у себя в лаборатории. Но не придумал ничего лучше, как назвать этот спасительный эксперимент просто сумка. При прямом контакте с носителем сумка вступает в своеобразный симбиоз, и когда человеку или иному существу, которое носит её, угрожает смертельная опасность, она в буквальном смысле проглатывает его, тем самым защищая от внешнего вреда. Собственно, при извержении вулкана со мной то же самое и произошло.
– Может, дать новое имя? – спросил я.
– Зачем? – искренне изумился друид. – Это просто сумка, – и погладил её по маленькой застёжке, от чего по коричневой поверхности прошла лёгкая рябь.
