* * *
Когда Жилята доехал до воеводы, тот обернулся к нему указывая рукой на все же иссякший поток эрзян.
— А не малая рать! Что скажешь Жилята? — И не в силах совладать с обуревавшими его чувствами, не дожидаясь ответа, воскликнул. — Вот и дело для нас появилось!
— Думаешь на них ударить?
— А что же еще?! В твердь пропустить? Нам ее тогда только измором брать! И никакой Жирослав не поможет. А так, вот тут, в поле…
— Пришла-таки подмога! — Прискакавший Ероха, осадил жеребца, так что бы встать справа от Мечеслава, вклинившись между ним и сдвинувшимся чуть в сторону Жилятой. — Три десятка конных, да более трех сотен пеших! Откуда они? — В поисках ответа он повернулся к державшемуся чуть в стороне от других, провожатому.
Тот некоторое время изучал рисунки на щитах и расцветку одежды. Всматривался в едва трепыхавшийся в такт неспешного шага значок над головами конных.
— Это инязор Виряс. Владетель из соседней тверди. Но… — Мирята пожал плечами — У него столько воинов никогда не было. Где он их взял…
— Пургас одолжил? — Догадался Жилята.
— Нет. Его воинов тут нет…
— Ну, значит, он сказал кому-то дать своих людей этому, как ты сказал? Вирясу? Ну вот, а ему велел сюда идти с подмогой.
— Ты так говоришь, будто сам это видел! — Усмехнулся Ероха и Жилята, пересказал Мечеславу то, что узнал вчера от провожатого и то что, потом полночи обдумывал. Воевода выслушал его очень внимательно и новостями остался доволен.
— Дочка Пургаса? Это хорошо! Юрию Всеволодовичу ей поклонимся. Она ему будет знатным подспорьем, если придется рядиться о мире. Пургас из-за нее сговорчивее будет!
— Это из-за дочки то? — Скептически скривился Ероха. — Да мало ль у него тех дочек?
— Ну, мало, не мало, а помощь прислал! — Мечеслав воздел указательный палец к небу. — Дорожит, стало быть!
— Но все же, как они успели? — Жиляту этот вопрос беспокоил больше всего. Но Ероха от него только отмахнулся.
— Теперь то, что уже гадать?! Сейчас их побьем, да у них, же и спросим! — Он от предвкушения даже хохотнул, а Мечеслав, продолжая следить за неторопливо приближающейся ратью эрзян, недобро усмехнулся.
— Вот этого Виряса, хорошо бы расспросить! Но только как нам его взять живым?
Все дружно посмотрели в сторону небольшой группы вражеских конников. Те пропустили вперед ощетинившуюся копьями пешую рать и теперь следовали за ее правым крылом.
— Вот что Ероха! — После короткого молчания Мечеслав принялся раздавать указания. — Поставишь ростовцев слева от суздальцев.
