— Пришла, значит, — обрадовался сторож, распахнув дверь. — Вовремя! Как раз пироги из кухни принесли. Сейчас укрепляющего отвара заварю, и будем пробу снимать.
— Да я только поела, — растерялась я от его хлопот.
— Вот и хорошо. А теперь можно и сладенького съесть. Куртку повесь, присаживайся.
Домик у сторожа был небольшой и уютный. Дружеские отношения у нас сложились еще в подземелье, и теперь возобновить прежние разговоры не составило труда. Вскоре руки грелись об округлые бока высокой чашки, а хозяин разрезал душистый пирог. Аромат стоял такой, что, даже наевшись, отказаться от угощения было невозможно.
— Как там наш лорд? — довольно жмурясь, прихлебывал отвар сторож.
Трудно сказать. Ведь не могу же я передать, как с помощью темной магии подслушала выговор преподавателям, а со мной лорд даже не общался.
— Оставил в академии учиться, — только и сказала.
— Так-так, — покивал головой старик.
— Еще перевел на индивидуальное обучение, — зачем-то поведала я.
Доброе отношение и нормальное обращение располагали к искренности. Хотелось пожаловаться на странное поведение парней и виира Риднея, похвалиться тренировочным боем с вииром Нарфом. Рассказать, как лорд Феймос поставил на место весь преподавательский состав во главе с ректором. Только я понимала последствия откровенных разговоров. В следующую встречу сторож обо всем расскажет «своему лорду».
— Теперь сам обучать будет, — не удержалась и недовольно скривилась.
— Да ты никак недовольна? — удивился собеседник.
Уткнулась взглядом в кружку.
— Боюсь я его, — тихо призналась.
— Да неужто страшный такой? Я так думаю, он женщинам должен нравиться, — широко улыбнулся старик.
И этот туда же! Что они ко мне прицепились? Не хочу я ни с кем встречаться и влюбляться! Мне бы академию закончить да устроиться на работу за приличный оклад, а уж потом о семье думать. Да и спутника надо разумно выбирать, чтоб не пил, работящий был, меня уважал. А уют в семье обеспечить я смогу. Но это все еще должно нескоро случиться!
— Мне-то что? Пусть нравится, — сухо отозвалась на коварную попытку сватовства. — Пойду я.
— Что это ты засобиралась, голубушка? — встрепенулся гостеприимный хозяин. — Или обидел чем?
— Устала сегодня. Отдохнуть хотела в нормальной постели, — пояснила ему, снимая куртку с крючка в стене.
— И то дело! — согласился он со мной. — Я тебе пирога отрежу. Перед сном еще пожуешь да дядьку Митко добрым словом вспомнишь.
Отказаться не смогла. Потому сторож оставил себе небольшой кусочек на тарелке, а остальное завернул в чистую тряпицу. Вскоре темный сок промочил светлую ткань, и я наложила заклинание сохранения. Старик одобрительно крякнул на мою работу, и я шагнула за порог.
