— Разве я вам не говорил сотню раз, что вы не должны рисовать? — набросился на него Оксфорд. — Какой от этого толк?
— Мне очень жаль, мистер Оксфорд, — тихо ответил Джон. — Я не подумал.
Мистер Оксфорд сокрушенно взмахнул руками.
— Так недалеко до катастрофы, — мрачно сказал он. — Никогда еще дела не обстояли так скверно!
Джон улыбнулся Пенелопе. В его глазах играл плутоватый огонек.
— Вот видите, что вы натворили?
— Что я натворила? — не поняла Пенелопа. — Не я же рисовала. И не понимаю, почему вам не разрешают заняться этим в свободное время.
— У меня нет свободного времени. Рабочий день стюарда длится двадцать четыре часа. Извините, но я должен пойти успокоить нашего толстого шефа.
Солнце почти зашло за горизонт, когда Пенелопа увидела внезапно вынырнувшее на юге судно, которое двигалось наперерез «Полианте».
Мистер Оксфорд, Миллс и капитан о чем-то оживленно совещались. Вскоре к ним присоединился доктор. Во время разговора они постоянно оглядывались на проходившее судно, потом от их группы отделился доктор и подошел к Пенелопе.
— Добрый вечер, мисс Питт, — сказал он, оглядывая девушку внимательным взглядом. — Мне кажется, вы себя неважно чувствуете.
Скорее он сам был нездоров. Лицо врача было бледное, руки тряслись.
— Я вполне здорова, — удивилась Пенелопа.
— А мне кажется, что вы ошибаетесь. Может быть вы слишком долго сидели на солнце? — доктор подошел поближе и взглянул ей прямо в глаза. — Да, вы скверно выглядите. Вам следует лечь в постель.
Пенелопа в недоумении уставилась на него.
— Но я отлично себя чувствую!
— Это вам только кажется, — настойчиво сказал врач. — Прошу вас следовать моим указаниям. Вы ляжете в постель, а я выпишу вам лекарство.
— Но это же смешно, — пыталась протестовать Пенелопа, — нет никаких оснований… Я здорова.
— Вы, наконец, сделаете то, что я требую? — теперь его голос звучал резко.
Девушка поняла, что это странное указание не было связано с состоянием ее здоровья. Сопротивляться было бесполезно.
— Хорошо. Хоть я считаю это бессмысленным, я уйду и лягу.
Очутившись в постели, Пенелопа была готова расхохотаться над смехотворностью своего положения, но ощутила некоторое беспокойство.
Вошел судовой врач. В руке он держал стакан с мутной жидкостью.
— Выпейте это.
— Но доктор, неужели вы в самом деле думаете, что у меня солнечный удар? Я повторяю, что совершенно здорова.
— Выпейте это лекарство.
Пенелопа повиновалась и скорчила гримасу — лекарство оказалось горьким. Врач улыбнулся.
