Единственный, кто был по-прежнему весел — стюард Джон. Он подал ужин, а потом вынес на палубу кофе. Уже позднее Пенелопа, выйдя на верхнюю палубу, обнаружила здесь стюарда, дремлющим на капитанском мостике. При ее появлении Джон встал.
— Не пожелаете ли вы чего-нибудь, прежде чем уйдете спать, мисс Питт?
— Нет, благодарю вас, Джон.
— Я поставил на столик в вашей каюте минеральную воду. И не забудьте, что ваша дверь запирается. В котором часу завтра утром вы хотите пить чай? Вам придется самой подойти к дверям, чтобы взять его. Я неплохой стюард, но очень застенчивая горничная. Как настроены остальные пассажиры?
— Очень молчаливы. Джон, не можете ли вы мне сказать, куда мы плывем?
— Я сам не имею об этом ни малейшего понятия. Возможно, что через Панамский канал к островам Тихого океана.
— Кому принадлежит эта яхта?
— Не помню имени владельца — какой-то французский герцог. Но сейчас она зафрахтована Ксенократом.
— Мистером Оксфордом?
— Да.
— Вы его близко знаете?
— Мы не были знакомы до тех пор, пока я не очутился на яхте. Но вы хотите не только это спросить. Должно быть, вас интересует, почему такой небесталанный человек, как я, согласился занять столь скромное положение на яхте мистера Оксфорда?
— Да, я не раз думала об этом, — призналась Пенелопа.
— Разумеется. Только разочарованная старая дева не обратила бы на это внимания. Даже не знаю, как объяснить вам все это. Предположите хотя бы, что я — бедный шотландский студент, решивший подзаработать во время каникул, чтобы было чем заплатить за учебу. Это звучит достаточно правдоподобно, чтобы вы могли поверить этому?
— Нет, — ответила Пенелопа и, решив, что уже достаточно поболтала со стюардом, пожелала ему спокойной ночи.
Джон прислушался к щелчку замка ее двери и поспешил обратно на палубу. Чья-то темная фигура, притаившаяся в тени, приблизилась к нему.
— Спрячь свои пистолеты, дружок, — недовольно сказал Джон. — И можешь спать. Почему ты до сих пор не лег?
— Потому что я лягу не раньше, чем ты, — ответил резкий голос. — Здесь все равны, и я отлично знаю свое место. Я все обдумал и знаю, чего хочу. Это будет стоить старику двадцать тысяч фунтов, и я хочу, чтобы он выплатил мне их здесь, а потом высадил где-нибудь в Южной Америке.
Джон вытащил из кармана портсигар и закурил.
— Ты с ума сошел, — бросил он и отвернулся.
— Послушай-ка, скажи мне, кто эта юбка?
— Что ты хочешь знать о ней? — спросил Джон вновь повернувшись к собеседнику.
