Кассир, внимательно осмотрев деньги, взглянул на Уайтея.
— Не кажутся ли они вам странными? — спросил он сухо.
— Нет, — ответил Уайтей и страшное предчувствие пронзило его.
— У обеих банкнот один и тот же номер, — констатировал кассир, — и обе фальшивые.
На Уайтея было страшно и одновременно жалко смотреть.
— Вас обманули?
— Да, — пробормотал обманутый мошенник. Он забрал свои деньги и вышел.
— В Голландию, В Голландию? В Голландию!!! — повторял он на все лады.
Вдруг его осенило. Ламбэр что-то обронил в поезде из Хольборна, когда звонил из номера гостиницы в справочное бюро… Шанс, конечно, слабый, но все же… Он бросился к телефону и вызвал справочное бюро.
— Я хотел бы знать, — быстро спросил он, — на каком вокзале и когда останавливается поезд из Хольборна?
— В Пенге, — последовал ответ.
— Когда он отходит из Пенге?
— В одиннадцать восемнадцать.
Оставалось немногим больше получаса и была возможность успеть. Он вскочил в такси и быстро бросил шоферу:
— На вокзал Пенге! Получите фунт, если доставите меня туда за полчаса!
— Попробую, — ответил шофер, но лицо его выражало сомнение.
Шофер развил скорость намного превышающую дозволенную, а оставив позади себя Вест-Энд и выехав на шоссе, где было совсем мало машин, он помчался сломя голову, но все же было семнадцать минут одиннадцатого, когда машина остановилась у вокзала.
Уайтей, перескакивая по две ступеньки, взбежал по лестнице.
— Ваш билет, — спросил контролер.
— У меня нет — я возьму в поезде!
— Без билета я не могу вас пропустить.
Поезд стоял в двух шагах и уже начал отходить, Уайтей хотел было проскочить, но крепкая рука вытолкнула его назад и дверь перед носом закрылась.
Он прислонился к стене, бледный как смерть. Пальцы его судорожно подергивались.
Контролер, взглянув на него, сжалился и сказал:
— Ничего не поделаешь, сэр, я…
Он остановился и выглянул на перрон.
Быстро нагнувшись, он открыл дверь.
— Живо, — крикнул он Уайтею, — поезд почему-то затормозил. Вы можете его еще догнать!
Последние вагоны еще не успели отойти от перрона, когда Уайтей вскочил в вагон проводника.
Он, задыхаясь, опустился на скамью.
Уайтей был относительно крепким и здоровым человеком, но сейчас он чувствовал себя совершенно обессилевшим.
— На меня! — монотонно бормотал он, — как раз именно на меня все свалить!
Вся его злоба была направлена против Ламбэра, чьей правой рукой он был более чем в двадцати аферах. Они вместе участвовали в производстве фальшивых денег, и банкноты, которыми Ламбэр его снабдил, были именно те…
