Я озадаченно разглядываю стеклянный ящик. Инес Кларк. Неужели это та самая маленькая девочка, плач которой я слышала вчера вечером в коридоре? И почему она так часто посещает мой дом?
– И у тебя похожая картинка в альбоме? – спрашивает Нина.
– Ну да, – отвечаю я, проводя указательным пальцем по линиям рисунка в книге. – Вот точно такая же.
Я совсем сбита с толку. Если Инес – это привидение в моём доме, то почему разговаривает и плачет Рено? Бессмыслица какая-то.
– Но почему я? И почему это всё происходит в моём доме?
Теперь я начинаю дрожать и не могу взять себя в руки. Одно дело – узнать, что в моём доме водится привидение, а совсем другое – понять, что это мёртвая шестилетняя девочка.
Эндрю кладёт руку мне на плечо. От его прежней ухмылки не осталось и следа. В его глазах я вижу участие.
– Послушай, прежде чем волноваться, просто подумай, что всего этого может и не быть.
Я сердито вскидываю руки:
– Но она ведь эксперт по кладбищам, Эндрю! Как же мне не верить?!
Нина качает головой:
– Да нет, никакой я не эксперт. Просто такие вещи мне интересны, вот и всё. И в этой истории есть какая-то загвоздка. Я пока не могу её разрешить.
– Какая загвоздка? – одновременно спрашиваем мы с Эндрю.
Нина снова бросает взгляд на каменную статую девочки, изображённую на глянцевой странице:
– Никакой Инес Кларк на самом деле не было.
– Что? – Я на мгновение закрываю глаза и тут же вспоминаю, что под статуей были выбиты даты рождения и смерти. Мельком взглянув на страницу, на которой у Нины открыта книга, я сразу же вижу их там.
Инес Кларк 20 сентября 1873 года – 1 августа 1880 года
Если Инес Кларк никогда не было на свете, откуда тогда взялись эти даты? И откуда тогда взялась сама статуя? Нина указывает на выделенный параграф в книге:
– Здесь говорится, что, согласно книге учёта захоронений, Инес Кларк даже не там похоронена.
Но и это не всё… В чикагской переписи населения никакой Инес Кларк тоже не значится.
– Но это уже чушь какая-то! Ведь там, на статуе, написано её имя! – возражает Эндрю, тыча пальцем в книгу.
– Знаю, – вздыхает Нина. – Но в книге учёта захоронений на этом месте значится маленький мальчик, которого звали Амос Бриггс.
Я пытаюсь прокрутить это в своём уже изрядно подуставшем мозгу. Ведь считается, что привидения – это измученные души, не так ли? Тогда как Инес может быть привидением, если её вообще никогда не было на свете? У Эндрю вид такой, как будто он отчаянно пытается нащупать нить рассуждений, но никак не может.
