Фьералин пожал плечами.
— Не вижу необходимости в такой магии, — ответил он, без усилий загребая воду веслами. — Особенно, когда ты — принцесса, и в твоем распоряжении все гребцы королевства. Все гребцы и еще один эриний, — добавил он, усмехнувшись.
Марисса нахмурилась и вздохнула.
“Да, детка, время разговора, наконец, пришло”, — подумал тигр, из-под опущенных ресниц наблюдая за сменой настроения девушки.
— Жить во дворце не так сладко, как тебе кажется, — ответила она. — Особенно, когда ты — лишенная магии дочь великого колдуна материи и знаменитой иномирянки. Я — слабое звено цепи, Фьералин.
— Действительно… — с легким прищуром ответил мужчина, — как ужасно сложно быть маленькой принцессой, в которой одновременно течет кровь темных нарр и женщины иного мира. Не смеши мои усы. Да на твоем месте мечтает оказаться каждая малявка в королевстве. О тебе можно слагать баллады.
— Я — не такая, Фьер! — со злостью воскликнула девушка. И эриний запоздало порадовался, что из лодки ей точно не сбежать, а то бы выпрыгнула прямо в море, как вспуганная нерпа. — Что ты вообще можешь знать обо мне? Ты здесь только потому, что был влюблен в мою мать! И теперь тебя мучает чувство долга.
А вот это уже было почти оскорблением. И затрагиванием темы, которая Мариссы уж никак не касается. Но и события эти, честно говоря, настолько стары, что давно покрылись пылью и пеплом времени. Не было смысла их скрывать.
— Что за чушь. Я никогда не… — начал рассказывать тигр, раз уж девочке хотелось подробностей. Но скорая на расправу малышка не дала договорить:
— Не лги! Я читала хроники восхождения на престол отца. Множество раз!
— А кто их писал, детка? — приподнял бровь мужчина. — Придворные барды? Летописцы? Твоя мать была очень неординарной личностью. Так и есть. И когда-то мне нравилось проводить время в ее обществе. Но я никогда не любил Леру.
А потом с привычным пафосом добавил, забывая, что сам недавно рассказал о себе чуть больше нужного:
— Фьералин северных холмов никогда никого не любил…
— А как же эта, как ее, Сьера… Сира…
— Сьералана, — с легким недовольством поправил мужчина. — Ты в чем меня обвиняешь, малышка? В любви к своей матери или к женщине, которая разрушила мою жизнь? Я, честно говоря, запутался.
Он попытался легкомысленно улыбнуться, но сбросить напряжение не удалось.
— Какого вшивого огра ты пришел за мной?! — воскликнула принцесса. — Зачем пытаешься вернуть?! Я не хочу домой, Фьер!
