Он ласково взглянул на Мариссу и положил голову на руку, согнутую в локте. Потом осторожно убрал непослушную прядь с женского лица и закрыл глаза.
По отношению к принцессе он обязан испытывать лишь чувство ответственности и долга перед ее родителями. А ему хотелось ее защищать, хотелось гладить черный шелк волос, успокаивая, оберегая. Целуя и лаская…
Только это было неправильно.
Тяжело выдохнув, Фьералин потер переносицу, закрывая лицо рукой. А затем резко встал и вышел из палатки, чтобы дождаться рассвета в своем шатре.
Как и следовало ожидать, утром у себя за порогом мужчина с улыбкой услышал знакомый возглас:
— Это что еще за фокусы?!
Он уже давно не спал, размышляя паук знает о чем, в ожидании пробуждения принцессы. И оно оказалось еще фееричней, чем он рассчитывал.
Марисса ворвалась в его шатер, резко отодвигая лист-дверь, и воскликнула:
— Ты что себе позволяешь?!
— Эй, малышка, поосторожнее, — деланно испугался он, — я эти листья всю ночь на ось крепил, а ты так грубо…
— Да плевать я хотела на твою ночь! — возмутилась она, топнув ногой. — С какой стати ты поставил свой шатер вплотную к моему?! Да ты же теперь будешь слышать все, что я делаю! Даже как я дышу! И с какой стати ты вообще не убираешься с острова? — добавила она тише, становясь на четвереньки и подползая ближе к лежащему мужчине. Женские глаза пылали нешуточным гневом.
А Фьералин едва подавил улыбку, потому что в таком виде она была невероятно прекрасна: растрепанная, злая, дикая…
— Я обещал тебя оберегать, детка, и я буду это делать. Кровные долги священны… — и вот теперь он мог совершенно без зазрения совести тихо добавить:…на Эребе.
Она стиснула зубы, не зная, что еще сказать. И мужчина решил ее опередить, пока “светлая мысль” еще не успела прийти в ее славную головку:
— И прошу тебя, малышка, держать мою родословную в тайне. Я не собираюсь перекидывать тебя через плечо и тащить к родителям. Но, поверь, если ты не оставишь мне выхода, я так и сделаю…
Он говорил тихо и мягко, но Марисса все же вздрогнула от этой угрозы. Фьералин почувствовал себя негодяем, пугающим юных девиц, но поделать с этим уже ничего не мог.
Марисса фыркнула и тут же вылезла из шатра. А за его тонкими стенами мгновенно раздался звонкий, как удар плети, и сладкий, как яд иглорыбы, голос Верховной жрицы:
— Что ты тут делаешь, Марисса? Почему ты выходишь из шатра Лина? И как здесь оказался это шатер?
Она явно была обескуражена еще больше его малышки. Только вот разборки с Верховной в планы мужчины совсем не входили.
