— Только тех, которые крадутся за мной, прячась между деревьями.
Эриний резко обернулся, скрывая удивление и ухмылку.
Значит, она его заметила. Что ж, минус — ему и плюс — девчонке.
“Молодец. В следующий раз надо быть внимательнее. А лучше, чтоб следующего раза не было в принципе…” — подумал он.
— Детка, если я и крался, то в надежде поймать себе кого-нибудь на ужин. Не моя беда, что ты так похожа на живность, — легко солгал он.
— Живность? Я? — изумилась до глубины души девушка, поднимаясь на ноги. — И с кем же ты меня перепутал, позволь узнать?
Фьералин пожал плечами, лениво повернув голову в сторону.
— С маленькой травоядной свинкой.
Девушка фыркнула, стряхивая листья со штанов, и ничего не ответила. Но уже через миг развернулась, намереваясь продолжить свой путь в гордом одиночестве.
— Постой, детка, ты куда? — окликнул ее Фьералин, тут же догоняя.
“Вот строптивая девчонка…” — думал он, размышляя, как заинтересовать девушку и узнать конечную цель ее путешествия.
— А это имеет значение? — бросила она, не поворачивая головы. Затем наклонилась и подобрала свой кинжал.
— Конечно! Вдруг нам по пути? — с наигранной легкомысленностью ответил мужчина.
— Ну, это вряд ли, — раздался смешок, а затем шелест лезвия о мягкие ножны.
— И все же!
Марисса выдержала небольшую паузу и вдруг неожиданно согласилась:
— Что ж, хорошо!
А Фьералин ощутил неприятное покалывание в груди. Как дурное предчувствие.
— Я направляюсь к себе домой, в Эденрейс. Город морских нимф.
Новость прозвучала как гром над желтым горизонтом бескрайней пустыни. Холод разлился по телу эриния, когда он понял, что мог опоздать. Но он ничем не показал эмоций, всколыхнувших кровь.
— Какое совпадение! И я туда же, — притворно весело добавил мужчина. Нам с тобой по дороге, крошка. Так и быть, составлю тебе компанию.
И, не обращая внимания на изумление в глазах Мариссы, добавил:
— Как тебя зовут, дорогуша? Честное слово, я постараюсь запомнить.
Он уверенно продолжал играть роль беззаботного путника, опасаясь оттолкнуть и испугать беглянку. И, казалось, план работал. Марисса повернула к нему темную головку и ответила:
— Сперва ты назови свое, незнакомец…
Фьералин перехватил напряженный разноцветный взгляд, который помнил совсем иным. Веселым, наивным, детским…
— Меня зовут Лин, — отозвался мужчина. И ему на миг показалось, что радужки его собеседницы еще сильнее потемнели. Но всего на миг, а затем она отвернулась.
— А меня — Ива.
На этот раз Фьералин даже приподнял бровь от удивления.
