— Не переживай, детка, твой царевич вернётся к тебе совсем скоро!
И широко улыбнулась, обнажив ряд жемчужных зубов со слегка увеличенными клыками.
Кажется, от моего ужаса затрясся даже диван. Передо мной сидела одна из фурий.
— Что… Кто вы? — выдохнула я, пытаясь унять страх. Но это было не так то просто. Меня колотило.
Девушка тихо засмеялась.
— Как странно ты знакомишься, милая. Меня зовут Нериэнта, коротко — Нери. А тебя?
Сглотнула ком в горле.
— Ари. Меня зовут Ари.
Незачем ей знать мое полное имя. Фурии живут очень долго. Эта особа вполне могла помнить времена, когда так называли фей.
— Красивое, — проговорила она, коснувшись моей щеки костяшками пальцев.
Я перевела взгляд на Дайрена, чтоб хоть как-то отвлечься. Может, он уже закончил с царицей и вот-вот придет обратно ко мне?..
…на помощь.
Оказывается, без него я чувствовала себя ужасно уязвимо. Стоило мужчине отойти на десяток метров, и на меня будто навалился шквальный ветер, пригибающий к полу. А ведь всего пару минут назад ничто не могло прорваться через каменные стены, которыми был для меня первый рыцарь мрака.
Но Дайрен не торопился. Элеандора что-то шептала ему на ухо, а он сдержанно улыбался. Ее руки лежали у него на груди, а сам он обнимал царицу за тонкую талию.
У меня между лёгких свила гнездо ядовитая змея. И стоило взглянуть на весело приподнятые уголки мужских губ, как эта змея начинала шевелиться и кусать все вокруг.
— Ты такая скованная, первый раз? — продолжала фуриянка, изредка дотрагиваясь то до плеча, то до руки.
— Н-нет, — выдохнула я. — Второй.
— И тебя уже выбрал сам первый рыцарь? — широко улыбнулась она. — И розу нарисовал он?
Маленькие пальчики скользнули по коже рядом с ключицей. Тонкая черная бровь красиво изогнулась.
— Да… — выдохнула я.
— Понимаю, — кивнула она. — Повезло значит. Ты, должно быть, довольна, как енот!
И весело захохотала.
Ее смех посыпался на меня острыми осколками. Я передернула плечами. Уверенность в себе потихоньку стала возвращаться.
— Довольна? — переспросила тихо. Внезапно очень захотелось хоть кому-то выплеснуть свое раздражение. — Совсем недавно какой-то доброжелатель едва не скормил меня мантикорам, — фыркнула я. — Похоже, это одна из фуриянок, но доказать ничего невозможно. Так что я довольна скорее как скунс, чем как енот.
Нериэнта усмехнулась.
— Сочувствую, — неожиданно с пониманием ответила она. — Такова нелегкая жизнь фавориток. У фурий таких проблем нет. Хочешь я помогу тебе?
