А затем рука, сжимавшая горло, ослабила хватку, и Дагни издала такой же звук, как мама, когда надувала ветхий матрас. Она жадно втягивала в разрывающиеся от боли легкие весенний воздух Осло и выхлопные газы машин, стоявших в пробке. Одновременно она почувствовала прикосновение к горлу чего-то острого. Посмотрев вниз, разглядела изогнутый нож и услышала хриплый шепот у своего уха:
— Первым номером моей программы был удав. А вот это — ядовитая змея. Один маленький укус — и ты умрешь. Так что лучше стой спокойно и не издавай ни звука. Вот так. Да, именно так. Н-нормально стоишь?
Дагни Йенсен почувствовала, как по щекам у нее потекли слезы.
— Вот так, все будет хорошо. Осчастливишь ли ты меня, выйдешь ли ты за меня замуж?
Дагни почувствовала, как кончик ножа крепче прижался к гортани.
— Ты согласна?
Она осторожно кивнула.
— Тогда мы обручились, любовь моя. — (Дагни ощутила, как его губы касаются ее шеи. Прямо перед собой, с противоположной стороны кустарника и ограды, она услышала звук чьих-то шагов и оживленный разговор двух людей, но вскоре все стихло.) — А теперь перейдем от слов к делу. Я сказал, что змея у твоего горла символизирует с-смерть. А вот это символизирует жизнь…
Дагни Йенсен почувствовала «это» и крепко зажмурила глаза.
— Новую жизнь, которую мы сейчас создадим…
Он произвел толчок, и она крепко сжала зубы, чтобы не закричать.
— За каждого потерянного сына я дам миру п-пятерых новых, — прохрипел он ей в ухо с новым толчком. — А ты не посмеешь уничтожить то, что принадлежит нам обоим, слышишь? Потому что дитя — это дар Божий.
Третий толчок — и он с долгим стоном изверг свое семя.
Нож исчез, и мужчина отпустил ее. Дагни освободилась от железной хватки насильника и заметила, что ее ладони в крови, потому что она хваталась за колючий кустарник. Но она продолжала стоять, нагнувшись вперед, спиной к нему.
— Повернись сюда! — приказал мужчина.
Она нехотя выполнила его повеление.
Он держал в руках ее портмоне и рассматривал извлеченную из него банковскую карточку.
— Дагни Йенсен, — прочитал он. — Улица Торвальда Мейера. Хороший район. Я буду тебя периодически навещать. — Он протянул ей бумажник, склонил голову и внимательно посмотрел на нее. — Помни, Дагни, это наша тайна. С этого момента я буду следить за тобой и защищать тебя, как орел, которого ты не видишь, но знаешь, что он там, наверху, и наблюдает за тобой. Никто и ничто не поможет тебе, потому что я дух, который невозможно изловить. Но и с тобой ничего плохого тоже произойти не может, потому что мы помолвлены и длань моя простирается над тобой.
