Перед ним стоял сыщик.
— Кто вы? — спросил Юлиан.
— Меня зовут Ратор, — поклонился Оливер.
— Тот самый инспектор Ратор из Скотленд-Ярда?
— Да.
Оратор даже не предполагал, что пользуется такой известностью в высших кругах!
— Где мисс Линстед? — спросил он.
— Мисс Линстед? Моя племянница? — Юлиан постарался выразить удивление. — Боже мой, что с ней случилось?
— Вам это известно лучше, чем кому бы то ни было. Где она?
— Клянусь вам, что мне совершенно ничего неизвестно.
— Не морочьте мне голову, — устало сказал сыщик. — Неужели вы думаете, что я ждал вас здесь столько часов лишь для того, чтобы слушать этот детский лепет? Я знаю, что она — на вашей даче, где-то на берегу Темзы. Точный адрес я через полчаса могу узнать в Скотленд-Ярде.
Небритое лицо Юлиана покрылось смертельной бледностью. Он прямо на глазах осунулся и стал выглядеть гораздо старше своих лет.
— Пусть будет по-вашему. Она действительно там и находится в безопасности, — тусклым голосом проговорил Юлиан. — Я приставил к ней сиделку из лечебницы для душевнобольных и надеюсь, что мне удастся ее образумить… Я вовсе не хочу сказать, что считаю ее сумасшедшей. Боже, сохрани меня от подобной мысли! Дело в том…
Мистер Линстед умолк, подбирая слова для продолжения своего рассказа.
— Дело в том, что вы слишком много внимания обращаете на предсказания вашего приятеля, господина Гойлаша, — спокойно закончил Оратор.
Юлиан недоуменно посмотрел на него.
— Что означают ваши слова?
— Из-за гороскопа, составленного профессором астрологии, вы хотите удержать племянницу от замужества. Так?
— Откуда вам это известно? Неужели Элдред меня предал?
— Нет. Я просто произвел обыск в вашем письменном столе. Успокойтесь, мистер Линстед. Вам ничто не угрожает, поскольку ваша племянница уже несколько месяцев замужем.
Неописуемый ужас исказил лицо Линстеда.
— Замужем? — прохрипел он, хватаясь за голову.
— Да, и уже давно. Как видите, до сих пор ничего страшного с вами не произошло.
При последних словах Оратора ужас на лице Линстеда сменился удивлением. Затем он облегченно вздохнул.
— Но это невозможно!.. — пробормотал Юлиан.
— Почему невозможно? Вот ваши гороскопы — действительно невозможны. Я только что просмотрел несколько из них и все понял. Ваш друг, профессор Гойлаш, составил два гороскопа — один для вас, другой — для вашей племянницы и сказал, что вы умрете в день ее свадьбы. Однако, как видите, вы живы.
— Но она ничего не говорила мне… Для чего же она написала, что венчается завтра в церкви?
