Взяв его в руки, старик разглядел, что это носовой платок. Он был весь в крови.
Беллами насупился.
— Значит, я все-таки попал в этого негодяя! — злорадно проговорил он и обернулся к Савини. — Объясните мне, мой друг, привидения источают кровь или нет?
Он разложил платок.
— Гм, это женский!
Действительно, платок был очень тонкий и изящный — из батиста и кружев. В углу вышита монограмма.
Беллами поднес его к свету.
«В. Х.» Кто такой В. Х.? — нахмурился он…
Хозяин не глядел на секретаря и не видел, как тот вздрогнул.
«В. Х.» — Валерия Хоуэтт!
Глава 11
Привычки старика Беллами
Свежее, морозное утро застало старого хозяина замка на ногах. Он медленно шел к дому со стороны лугов.
Беллами имел удивительный характер. Он был способен проспать двенадцать часов подряд и мог так же легко удовольствоваться двумя часами сна и отдохнуть. Теперь он направлялся к сторожке, потому что терпеть не мог принимать чужих в пределах своего замка.
Люди, которым Абель назначал встречу, являлись в большой павильон, специально выстроенный для этого недалеко от сторожки.
Неприветливый с виду, сторож приподнял шляпу, когда Беллами вошел в сторожку. Там его поджидал местный полицейский чиновник.
— Доброе утро, сэр. Мне говорили, что в замке произошла неприятность.
— Назовите мне того, кто вам это сообщил, и он больше ничего не скажет! — многозначительно произнес Беллами.
Он вынул из кармана и бросил на стол денежную купюру.
— Вот это для вас — небольшой подарок! Теперь можете забыть о том, что случилось.
— Слушаюсь, сэр! — почтительно ответил полицейский. — Я ничего не сообщал по этому делу своему начальству.
— И не сообщайте. А теперь слушайте… Я полагаю, что в деревне мало что может случиться, на что вы не обратили бы внимания. За последнее время вы видели кого-нибудь чужого?
Благодарный полицейский изобразил раздумье.
— Да, сэр, был кое-кто! — ответил он. — Вот на днях, например, какая-то дама приезжала осматривать Леди Мэнор.
— Леди Мэнор? — быстро переспросил Беллами. — Ведь, кажется, так называется старый дом в конце улицы?
— Да-да! — подтвердил полицейский. — Дом этот принадлежит лорду Тедертону и почти совсем разрушен.
— А когда эта дама приезжала в Гарр? — поинтересовался Беллами.
— Два дня тому назад! Очень прилично одетая и очень хорошенькая. Я видел ее, когда она уезжала.
— Дама была одна?
— Да, сэр. Я с ней никого не заметил.
Когда рассвело, в кладовой был произведен самый тщательный обыск.
Абель Беллами надеялся найти следы крови, которые бы помогли объяснить исчезновение загадочного гостя. Но, по-видимому, платок был использован с большой тщательностью. Нигде не было ни капли.
