Жумагельды и виду не подал, что причастен к этому делу.
Поселились братья в лачуге бедной старухи и легли отдыхать.
Ханские слуги долго искали храбреца, убившего великанов, но никак не могли его обнаружить.
Нашлись в городе хитрые люди, пожелавшие получить награду от хана. Отреза́ли они уши мирным жителям, приходили во дворец и заявляли, что это они освободили город от великанов-обжор. Но как только хитрецы показывали отрубленные уши, обман сразу раскрывался: у великанов уши были громадные, а они приносили самые обыкновенные.
Тогда устроил хан пир и пригласил на него все население города. Стали искать батыра-победителя среди гостей и тоже не нашли.
— Может быть, не все еще явились? — спрашивает хан.
Отвечают ему придворные:
— Явились все, кроме трех неведомых пришельцев, остановившихся у бедной старухи.
— Привести их немедленно на пир! — приказал хан.
Пришел его посланец к братьям и говорит:
— Хан велел привести вас на пир! Отвечают братья:
— Устали мы с дороги. Не можем прийти.
Узнал хан об отказе братьев, разгневался и послал за ними своего визи́ря[6]. Строго-настрого приказал ему не возвращаться без троих пришельцев.
Приходит визирь к братьям. Передает им приказ хана.
Говорят братья:
— Если есть у хана дело к нам, пусть сам сюда придет.
Растерялся визирь от таких грубых слов, побежал к хану и рассказал, как приняли его три неведомых пришельца.
«Должно быть, эти храбрецы и уничтожили великанов!» — решил про себя хан.
Отправился он сам к братьям и пригласил их в свой дворец.
Угощает хан братьев и спрашивает:
— Откуда, батыры, идете? Каким искусством можете похвастать? Слышали ли вы что-нибудь о гибели шестидесяти великанов?
Положил тут Ашкен полосу из шкуры Желтой птицы, Мошкен — связку ключей от сокровищ Семиглавого дракона, а Жумагельды — шестьдесят ушей великанов.
— Сто лет прошло с тех пор, как началась борьба между Желтой птицей и Семиглавым драконом из-за золота, зарытого в одинокой могиле. Наконец-то они погибли!
На следующий день хан снова устроил пир. Приказал он зарезать шестьдесят быстрых и семьдесят необъезженных лошадей. Собрал всех своих подданных и объявил, что отдает свою дочь за Жумагельды и ему уступает свой трон.
Но Жумагельды ответил:
— Хан! Не могу я принять твой трон и взять твою дочь. Нельзя мне жениться раньше старшего брата. Отдай свой трон и дочь Ашкену.
Пришлось хану согласиться. Ашкен женился на ханской дочери и стал управлять страной, а Мошкен и Жумагельды отправились дальше.
