– Ты будешь хорошим королем после меня.
– А разве ты оставил мне выбор? – снова подшучивает Сальвадор, на этот раз позволив себе улыбнуться чуть шире.
Слуги заходят с подносами и вином, а король машет рукой, приказывая им выйти. Задев служанку, которая роняет вино и чаши, заходит Ракши. Но сын генерала ловко подхватывает посуду, а глиняный кувшин с напитком удерживает на ноге. Смутившаяся прислуга забирает у мальчика пойманные им подношения, кротко кивнув, устремляется к выходу.
– Ракши! – Сальвадор обращается к сыну.
– Отец? – принц удивился, увидев отца в столь поздний час.
– Почему так поздно?
– Прости, отец. Я тренировался.
– Сальвадор, ты воспитал прекрасного сына, – вмешался заулыбавшийся Аврело.
– Да, но он слишком мал, чтоб приходить так поздно, – недоволен брат короля.
– Он умен и силен не по годам. А значит, заслуживает быть более самостоятельным. Ты так не считаешь? – настаивает старший в семье.
– Может, ты и прав, – призадумался генерал.
– Иди спать, сынок, – ласково обратился Аврело к своему племяннику.
Ракши покорно опустил голову перед тем, как подняться в башню в свои покои.
Эпизод 20
В поисках Кулмата. Часть 1
Отряд орков ищет пропавшего племянника Равхала. Ночью в тропическом лесу очень холодно. В то время как главный орк спит, остальные что-то очень бурно обсуждают:
– А если Равхал найдет мертвое тело Кулмата? – встревожился Гоки, сын Моху.
– Об этом я не подумал, – отвечает не очень умный, как и его друзья Гóхад, сын Гулкаса.
В этот момент к костру подходит Бóркат со словами:
– В чем дело?
Юноши переглядываются, и сын Бóрката, Пекас отвечает:
– Отец, мы не хотели, чтобы так вышло.
– Как вышло?
– Кулмат, упавший в овраг, погиб, – перебил своего друга Гоки.
– А Гóхад, испугавшись, соврал Равхалу. И теперь мы не знаем, как быть, – продолжил сам Пекас в ответ отцу.
– Вот вы глупые щенки, – сердито фыркнул Бóркат, в глазах его отразился ужас.
– Отец, помоги. Ты же умный.
– Быстро спать, – зло прорычал отец. Когда малышня разбежалась, Бóркат прошептал: – Я что-нибудь придумаю.
Юные зеленокожие орки, запутавшиеся в свете последних событий, разбежались по палаткам, как и приказал один из старших. Сам Бóркат, усевшись у костра, с тревогой смотрел на танец огня. Отдавшись размышлениям, строил планы о том, как выбраться из этой опасной ситуации. Он слишком сильно себя любил, так же как и дорожил жизнью Пекаса, чтобы ошибиться. Ведь Равхал им не простит.
Единственной причиной выступления молодого Эрикеля являлся таинственный приз, об истинной ценности которого многие даже не догадываются. Правитель Арии Вариэны – государства эльфов Мэрфэл получит умопомрачительные доход и славу, которые разделит с чемпионами Илани-авриаты. Помимо аскеральд, для волшебников главный приз – «Золотое руно». Предание гласит, что оно способно приумножить уровень духовной манны и частоту критического урона волшебника. В недобрых руках – это опаснейшее оружие. Но на деле эта легенда так и не подтвердилась. Однако вечно улыбающийся монах знал больше, чем остальные. Побужденный тем, чтобы подвеска не попала не в те руки, Эрикель вышел на арену. В особенности недоверие вызывают первородные, слух об участии которых донесся до монастыря Флессии. Альтруист и волонтер не смог оставаться в стороне.
