– Я шатаюсь по стране и попутно выполняю разную мелкую работу, чтобы было на что жить. Но я нигде так надолго не задерживался!
– Правда? А здесь хорошо! – В голосе Матье прозвучала гордость, развеселившая меня.
– Какой тут у нас ура-патриот, оказывается! – подколола мужа Кати.
Все оценили ее шутку.
– Эй, Ортанс! – позвал меня Матье. – Он хоть прилично все делает?
– Не знаю, еще не видела.
– Да ладно!
– Буду инспектировать завтра.
Элиас мне улыбнулся.
– О’кей, а пока разрешишь мне прямо сейчас оценить?
– Валяй, только мне ничего не говори!
– Ты какая-то прикольная сегодня вечером! – заметил, вставая, Матье и добавил, обращаясь к Элиасу: – Устроишь мне экскурсию?
– Пошли.
Я следила за ними, пока они не исчезли за углом дома, после чего вздохнула.
– Могу я узнать, Ортанс, что происходит?
Я опустила голову и сделала глоток вина:
– Не знаю, не могу объяснить.
Я боялась на нее посмотреть.
– Ау! Это я, Кати, если ты забыла. Мне можно все рассказывать.
Я кое-как справилась с внутренним ликованием и подняла глаза на нее, мою милую, нежную Кати.
– Я ничего не понимаю, честное слово… Все случилось так быстро, что я даже не заметила как. Еще совсем недавно я рыдала из-за другого мужчины… А тут вдруг…
Она обхватила ладонями мое лицо:
– Ты ничего не ждала от своих отношений с Эмериком и ни на что не надеялась с того самого момента, как они начались! То, что я сейчас скажу, наверняка покажется тебе слишком жестким, но вы с Эмериком никогда не были парой.
– Я знаю…
– Однако в эти полчаса мне странным образом показалось, будто сейчас передо мной настоящая пара, ты и Элиас… Тем не менее я чувствую, что пока между вами ничего не было.
Она хитро ухмыльнулась. Я ответила ей тем же, после чего пожала плечами:
– Но какой во всем этом смысл? Он уедет…
– Я слышала другое: пока еще ничего не известно. И сейчас он кажется более счастливым, чем когда я его встретила в первый раз.
– Думаю, да…
– Тебе известно о нем несколько больше?
Я кивнула.
– Ну?
– Не имею права говорить…
Как я могла его предать?!
– Хочешь, Матье так его обработает, что он останется здесь до конца жизни? Ты только скажи мне, и он с удовольствием за это возьмется.
Мы хором прыснули.
– Все, хватит болтать глупости, пошли накрывать на стол.
За ужином у нас было прекрасное настроение, все непринужденно общались и веселились, а мы с Элиасом переглядывались. Царило полное согласие: Матье и Кати ничего не знали об Элиасе, видимая связь между нами вроде бы отсутствовала, но они явно приняли его. Просто фантастика. Я не чувствовала никакого смущения, никакой неловкости, никаких сбоев, которые могли бы меня огорчить. Единственное, что лишало меня спокойствия, это мысль о его отъезде. За десертом мне пришлось выйти из-за стола, чтобы встретить вернувшихся из ресторана гостей. Элиас догнал меня еще до того, как я успела с ними заговорить.
