— Принято. Джордж?
— Что?
— Слушай, ну мы ведь можем тут постоять и поболтать просто, как сейчас. Нам ведь совершенно не обязательно в лапы к этому ликантропу идти.
— Лично я здесь именно по этой причине.
— Ну ладно, пойдем и закончим это дело.
— Согласен.
Напарники вошли в бар. Из музыкального автомата раздавалась ковбойская кантри-композиция, которая с первого раза заняла первое место в хит-параде самых ненавистных песен Джорджа всех времен. Все столики были заняты. Пустело лишь несколько мест на задворках заведения. Наглухо обдолбанная шестидесятилетняя тетка танцевала с парнем, которому навскидку был двадцать один. Несмотря на лихой мотив, тетка просто повисла на своем кавалере, запустив свои ладони в его задние карманы. Воздух был пропитан сигаретным дымом, алкогольными парáми и духом отчаяния.
Была среда, часовая стрелка еще не достигла трех часов дня. Чем эти люди вообще жили? Впрочем, и у самого Джорджа не было нормированного рабочего дня с девяти утра до пяти вечера, так что осуждать этих людей было некорректно.
Ивана в баре не было.
— И что будем делать? — cпросил Лу.
— Наверно, нужно занять свободные места.
Напарники протиснулись сквозь толпу к дальним вакантным сидениям и уселись на одну скамейку, оставив единственное место напротив Ивану. Джордж смахнул со стола пепел, провел по поверхности мокрой салфеткой и, заткнув пальцем левое ухо от адского гвалта, прислонил к правому телефон и набрал номер Ивана.
— Вы там? — cпросил парень.
— Да. А тебя где черти носят?
— Осматриваюсь, не устроили ли вы мне ловушку.
— Мы не такие смекалистые.
— Это я уже понял. Буду через минуту, — Иван повесил трубку.
Джордж убрал телефон в карман. Официантка, узкая майка которой, определенно, не подходила женщине ни по возрасту, ни по фигуре, подошла к напарникам.
— Что могу вам предложить?
— Колу, — сказал Джордж.
— Диет-колу, — ответил Лу.
Официантка одарила мужчин взором средней степени отвращения, словно они только что сказали, что собираются одновременно справить малую нужду прямо здесь, на пол, закатила глаза и удалилась.
— Если уж помирать, то по крайней мере не под диетическую колу, — сказал Джордж.
— А если не помирать, я предпочитаю быть в форме.
— Не поспоришь.
Как только принесли напитки, в бар вошел Иван. Он выглядел уверенным в себе. Бесстрашным. Высокомерным. Настоящим засранцем.
Ликантроп прошел через зал, уселся напротив напарников и показал на бокалы.
— А мне что-нибудь заказали?
