— Идем, — Элион потянул меня за локоть, но я не двигался с места.
— Вестер, хватит глупить, — это уже Наина. Видно, она и сбегала за целителем. — Оставь Ника профессору. Он обязательно поможет.
Я позволил Наине вывести меня в коридор. Голова кружилась, но я даже не обращал на это внимания. Просто не понимал, как. Как проглядел. Что упустил. След! Надо найти свежий след — проклятие не приходит ниоткуда.
— Отодвиньтесь, — попросил провожатых, и те, как ни странно, послушались. Я сел на пол перед закрытой дверью и прикрыл глаза. Отмотать время назад. Немного, буквально десять минут. Чья магия здесь осталась?
Образ — сначала нечеткий и смазанный. Но в нем были знакомые черты. Давай же! Из горла вырвался рык. Потому что я узнал магию и человека, которому она принадлежала.
— Эрин… — попытался вмешаться Элион, но Эрина здесь уже не было. Ник приносил клятву верности Эринальду Третьему, и мстить за него собирался Эринальд.
— Не ходите за мной, — приказал Наине и Энтареалю. — Не хочу вас задеть.
Я не знал, где жил необходимый мне маг, но меня вел едва уловимый запах недавно разлитого в воздухе проклятия. «Черная смерть» — проклятие мгновенного действия. Оно убивает жертву за доли секунды, а еще через час полностью растворяется, не найдешь и следа. Вот только проклявший не учел двух факторов — крови темного властелина в крови Ника и моего артефакта. На груди Ника остался ожог — отпечаток от хранимого в кармане перышка. Артефакт был уничтожен, но он подарил брату пару минут жизни. А вот я не буду так щедр.
Запертая дверь просто отлетела в сторону под натиском тьмы. Проклятийник Берт Лион, сидевший за столом, подскочил на ноги. Мой бывший соперник за титул стал убийцей? Занятно.
— Ваше темнейшество, — упал он на одно колено. — Прошу простить…
Мне было безразлично, откуда он знал, кто я. Лион умрет. Но сначала ответит на один вопрос:
— Зачем? Зачем ты пытался убить моего брата? — собственный голос напоминал шипение.
— У меня был приказ, — Лион смотрел на меня с ужасом. — Из столицы. Мой отец состоит в тайной службе вашего темнейшества. В приказе написано, что Ник — заговорщик, он замышлял вашу смерть.
— Ложь, — перебил этот бред. — Ник дал клятву верности.
Этого Лион не ожидал. Его глаза округлились от понимания. Маг, принесший клятву на крови, не может навредить тому, кому клялся. Иначе его гибель будет страшнее любого проклятия.
— Но он мог погубить вас чужими руками, — оправдывался Лион. — Мне приказали, я не мог ослушаться.
