Я возвращался в общежитие. Под ногами шуршали желтые листья. А внутри царила пустота. Мыслей было слишком много. Все они жужжали единым роем. Пытался выделить из них основные — и получался сумбур. Неужели эльф прав? Неужели я в какую-то минуту потерял контроль? И как он меня остановил? Хотелось понять. И хотелось отплатить за то, что он раз за разом выставляет меня несмышленым ребенком.
В конце концов признал: да, я сорвался. Забыл, что это всего лишь тренировка. Что моя цель — не угробить эльфа раньше времени, а научиться чему-то новому. И даже посетила глупая мысль извиниться, но прогнал ее прочь. Не дело темным властелинам извиняться перед какими-то выскочками. Просто пообещал себе, что больше не допущу повторения подобной ситуации.
— Эрин, вот ты где! — из-за поворота вылетела Лайла. За ней семенил встревоженный Шун, которого я решил оставить в комнате. — Тренировка давно должна была закончиться, а тебя все нет. Испугалась, вдруг ты снова ранен.
Щеки Лайлы алели от бега. Видимо, она действительно спешила. И остаток льдинки от ее слов, который все еще сидел в груди, окончательно растаял.
— Все в порядке, — обнял девушку. — Слегка забыли о беге времени, бывает.
— Он тебя не покалечил? — Лайла все еще не могла успокоиться.
— Скорее, я его, — признал с легким стыдом. — Энтареаль — хороший боец, но плохой учитель. По крайне мере, по отношению ко мне.
Лайла улыбнулась. Видимо, мой здоровый вид ее удовлетворил. Она взяла меня под руку, и мы пошли вдоль дорожки. Небо стало совсем темным, кое-где даже засияли первые звезды. На сердце воцарился покой. Может, и правда надо меньше злиться, а больше слушать? Я никогда не гнушался боевой практикой. Даже ни одного преподавателя по бою не казнил. Так почему с эльфом было так сложно? Почему он так сильно меня раздражал? Потому, что был сильнее? Потому, что я никак не мог понять, как настолько несуразное существо может сражаться со мной на равных?
— Ты слишком задумчивый сегодня, — заметила Лайла. — Устал на тренировке?
— Немного, — признал я. — У Энтареаля странные методы.
— Ничего, ты справишься. А Лави опять ушел в город с Ранибеттой. Мне даже немного завидно. Она ведь темная, но у них все хорошо. Гуляют, ни о чем не думают.
— Хочешь, мы тоже пойдем? — спросил я.
— У тебя же тренировки, — Лайла покачала головой. — Разве что на выходных. Да мне и тут гулять нравится. Зачем для этого идти в город? Это Лави хочется произвести на девушку впечатление. Да и пусть, наша семья может себе это позволить. Главное, чтобы потом его не настигло разочарование.
