Ааоли, стоявшая слева от него, прямо под шахтой, указала на тело рукой, бросила:
— Там.
— Вижу, — Джил Ри подошел к мертвецу и остановился в шаге от него.
Не было сомнений — тело превратившееся в черную мумию принадлежало существу расы флориан, и хотя оно пролежало здесь, в вакууме, наверное, целую вечность, он сразу определил принадлежность мертвеца к народу Ааоли. Лишенное остатков влаги, замороженное и мумифицированное тело, лежало на левом боку, скрючившись, поджав под себя, некогда мощные, с большими ступнями, ноги. Пальцы костлявых рук, плотно сжаты в кулаки, обтянутый черной кожей череп, скалил острые, желтые клыки. Широко открытые глаза, давно превратились в два, запавших в глазницы, желтых камня.
На тонком поясе мертвеца висели два блестящих инструмента.
— Я возьму пробы, — голос флорианки прозвучал сухо, без эмоций.
Ааоли приблизилась к телу, поставила рядом с ним приборный контейнер.
Джил отошел к шахте, где стояла Искра Шепот — безучастная к происходящему.
Джил встал рядом с ней, помедлил и спросил:
— Сердишься?
Она ответила ему телепатически — мягкий, ласковый голос прозвучал в голове Джила:
«Ты проигнорировал мой совет, дорогой».
— Я хочу выяснить, кто они и откуда. Сделать это можно только в жилом комплексе.
«Здесь не безопасно».
— Корабль давно мертв, Искра.
«Я чувствую угрозу, Джил».
Он усмехнулся иронично, без издевки.
«Здесь смерть».
Он снова посмотрел вверх, в мрачный свод шахты, куда вела вертикальная, узкая лестница с тонкими металлическими перилами. В прозрачной пустоте, его фонари выхватывали узкие ребра ярусов, уходящих казалось в никуда.
— Нам надо найти навигатоционный отсек космолета, — он постарался говорить нейтральным голосом: — Может найдем карты и указание на их родину.
Через пять минут к ним приблизилась флорианка. За стеклом гермошлема ее лицо выглядело невозмутимым. Она сказала:
— Они не могут быть флорианцами. Это не наш корабль.
— Они из твоей расы, Ааоли, — Джил смотрел ей в лицо: — В Содружестве есть только одна Флория.
Она не ответила.
Внутри гермошлема Джила, почти под самым подбородком на маленькой индикаторной панели, замигал круглый, зеленый огонек вызова связи. Он нажал клавишу на левом запястье своего скафандра и сразу возник шум радио помех и голос Нэма Ю — с нотками обыденности, даже ироничный, как если бы он вышел на прогулку в лес, а не участвовал сейчас в исследовательской вылазке:
— Джил, тут давно все остыло.
«Остыло» — это означало отсутствие опасной радиации.
