— Не груби мне, Иил. Я тоже не в игрушки играю.
— Ха! Не уже ли ты решил, что я дам добро на твою авантюру с «Хлопком»? Чтобы ты хлопнул где — то своей хлопушкой, да так, что нас всех хорошенько тряхнуло! Еще на триста лет! Я читал твой доклад, и доклад комиссии по безопасности тоже читал. Успокойся и езжай на Свежесть, там прекрасные пляжи. И забудь про свою хлопушку. Корабля ты не получишь! Ни зачто.
— Мне нужен строящейся новый крейсер «Стрела», — словно не слыша его слов, произнес Скалт Бо: — И не только из — за «Хлопока». Корабль должен быть защищен от воздействия Объекта, и эту защиту ему обеспечит установка «Барьер». Только крейсер, Иил, только крейсер с его энергетикой может все это потянуть!
— Зову Оолию.
— Напрасно стараешься. Я подарил ей презент — сувенир с Грозовой, очень знаешь ли пикантная вещь, — и Скалт Бо подмигнул глазом Иилу.
Не хорошо так, подмигнул.
— Ты — проходимец. Рассказывай дальше.
— Можешь еще ознакомиться с докладом центра по изучению гравитации. Тебе будет полезно. Вкратце — речь идет о влиянии на элементарные частицы сил, которые не поддаются пока регистрации. То есть они выявили следы, влияние чего — то на материю и излучения, обнаружили «тайное воздействие».
— Слышал я про это. По — моему, тоже мутная история.
— Мой «Барьер» исключит всякое воздействие на корабль — тайное и явное. Полностью! Это гарантия того, что экспедиция пройдет успешно и без помех.
Иил Мавр произнес:
— Вторая волна?
— Вторая волна.
— Хм. Это, конечно… Но как утверждают психиатры — пилот мог просто обезуметь.
— И весь его экипаж вместе с ним? И предыдущие, тоже?
— От первых трех космолетов, посланных к Объекту, никаких сообщений не поступило. Они исчезли.
— Зато последний успел послать предупреждение, — Скалт многозначительно поднял брови, и по памяти произнес короткую речь, давно погибшего пилота: «Только я и Мэг, остались. Все мертвы. Это была волна. Идет вторая». И все. Какая волна? О чем он говорил? Почему все погибли? Какова причина гибели экипажей? Иил, ты ведь не глупый человек.
— Я глупый, если до сих пор слушаю тебя.
— На лицо внешнее воздействие на человека, но с сообщением с «Лагуны», пришли и данные телеметрии. Они были еще достаточно далеки от Объекта, и все системы космолета, работали исправно! Исправный корабль, никаких излучений, проникающих через обшивку, и вдруг — «все погибли, вторая волна!» Мой «Барьер» даст гарантию от всяких волн — и вторых и первых. Дай согласие, а дальше все пойдет своим чередом через Совет Содружества.
