— И что было дальше, Брик? Ну, после переезда.
— Дальше? Мы не переехали. Тетя Малия умерла. Родных и близких у нее не было. Ее похоронила социальная служба, квартиру забрало государство, а нас выгнали на улицу. Мы ведь не кошки, Сол. Да и кошкам было бы плохо. Представь, что с тобой так.
Сол промолчал.
— Мы поселились за городом, на заброшенной даче, и все собирались отправиться на Восточное побережье, в заповедник драков. В заповедник. Но так и не уехали. В тот день я ходил к автовокзалу — подрабатывал. Упросил директора дать мне, хоть какую нибудь работу. Знаешь Сол, из меня получился неплохой дворник.
Драк повернул свою мохнатую голову к Солу Дину, его глаза матово светились в свете унылого Лика.
— Ее убили, мою Лайксу. Я нашел ее на нашей поляне. Это были люди. И там была только ее кровь. И еще вот это… — Брик сунул свою лапу в кожаный пояс, долго в нем копался и наконец достал что — то блестящее. Протянул Солу не в руки — к лицу: — Это брелок. От ключей. Он уже потерял запах своего хозяина, но я буду помнить его всегда. Когда нибудь я его встречу — знаю, что встречу. Люди — скоты, Сол. Не сердись, но это так. Может ты другой, я не знаю, — он помолчал, и добавил, убрав брелок обратно в пояс: — Она говорила, что мы можем быть счастливы даже здесь. Придет тот день и я снова встречусь со своей Лайксу, и уже никогда ее не потеряю.
Сол потрясенно молчал.
Сигарета его уже давно погасла.
Всего несколько часов назад драк представлялся ему, некой говорящей зверюгой.
— Брик, — голос Сола осип, скрипел, он закашлялся: — Ты плохо знаешь людей. Есть, конечно, мерзавцы, но добрых и отзывчивых людей больше. И люди не скоты. А хочешь полететь со мной? А? На Зарю.
— На твоей доске?
Еще днем, Сол показал ему модель антиграва и, пораженный увиденным драк, долго молча смотрел на парящую под гнилым потолком деревянную платформу с блестящими, ячеистыми блок — панелями…
— Я построю космолет, Брик. Настоящий космолет!
— Да, я слышал — накопишь денег и купишь кабину стратостата, потом доработаешь. Этого не будет.
— Чего это вдруг — не будет — то? Я инженер.
— Ты — болтун! Трепло.
Сол хотел найти, что ответить, но Брик опередил его, сказав:
— Дымом пахнет, горит что — то.
— Ничего вроде не горит, — произнес Сол, шумно втянув ноздрями ночной, свежий воздух.
Драк оглянулся в ту сторону, где за глухим березняком находился их домик, сказал:
— У нас гости, Сол.
Брик поднялся на четыре свои мощные лапы и смотрел в темноту ночи, и там в этой темноте, разгоралось слабое свечение, окрашивая небо над березами в серое и желтое.
