Охотнику стало стыдно, он понял наконец, что птичка не сварится, и решил отнести ее, пока не поздно, в лес и бросить там, где впервые увидел.
Увы! Птички уже не было в кастрюле - вместо маленькой птички оттуда вылез огромный зверь с устрашающей пастью. Зверь этот сначала проглотил охотника, а потом, встав на задние лапы, - луну.
Наступила темная ночь.
Тогда Зверь-наводящий-ужас тронулся в путь. Хвост его длиной в сто локтей грохотал сильнее, чем гром. Подойдя к лесу, зверь проглотил лес, подойдя к реке, он проглотил реку. Ничто не могло его остановить - он шел вперед. Подойдя к горе, он проглотил гору. Он проглотил озеро, потом - равнину, единым глотком выпил болотистую речушку вместе со всеми валявшимися в ней битыми горшками. Наконец он заметил деревню. Петухи приготовились возвестить тревогу, но тут чудовище разом проглотило всех петухов. Потом оно снова превратилось в птицу, но в огромную птицу, огромнейшую ночную птицу пепельно-серого цвета, которая взгромоздилась на баобаб, растущий как раз посреди деревни.
На рассвете, когда люди стали выходить из хижин, они увидели огромную ночную птицу, сидящую на баобабе. Глаза ее были закрыты, но клюв - широко открыт. Она не шевелилась. И только шея ее то вздувалась, то опадала и из горла доносилась барабанная дробь:
- Ндьёро-ндьёро-ндъёро!
И когда в первый раз прозвучало "Ндъёро!", стада, смяв ограду из терновника, за которой они паслись, устремились в широко открытый клюв. И когда во второй раз прозвучало "Ндьёро!", хижины и все, что в них было: горшки и горшочки, сделанные из бутылочной тыквы, кастрюли, - все бросилось бежать и устремилось в широко открытый клюв. И когда в третий раз прозвучало "Ндьёро!", мужчины, женщины и дети со всем оружием и вещами, которые были на них, вдруг завертелись, как сумасшедшие, и устремились в широко открытый клюв.
Огромная птица все проглотила, а потом открыла глаза.
Кругом была пустыня. Она съела все. Вдруг она увидела кем-то потерянный половник: она спрыгнула с баобаба и проклевала в нем дырку. Она нашла еще больную собачонку, старый коврик-плетенку и маленького цыпленка. Она проглотила всех. Среди пепла теплился огонь. Она проглотила его целиком. Поднимался еще слабый дымок. Она проглотила и дымок. Больше не осталось ничего, совсем ничего.
Тогда она снова взгромоздилась на свой насест и притихла.
Ничто не шевелилось.
Вдруг птица услышала слабый-слабый шум. Тихий-тихий-слабый-шум. Кто шумит? Кто кричит? Слабый-слабый-тихий-шум!
