Укрепляя власть, обычай в то же время придает ей абстрактный характер, делая возможным установление общего порядка ее перехода от одного лица к другому. Если, например, умирает вождь племени, обязанный своим положением своим личным свойствам, то преемник его может быть определен различным образом: им может быть сын умершего благодаря естественной склонности людей переносить свои чувства к известному лицу на его близких, или же, если в среде племени есть другое лицо, пользующееся большим влиянием, власть может быть передана этому последнему по общему согласию. Когда тот или другой способ передачи власти повторяется долгое время, то создается основанный на обычае юридический порядок преемства власти, наследственный или избирательный. Этим окончательно завершается процесс превращения власти из личной в общественную; власть совершенно теряет индивидуальный характер и делается абстрактным учреждением. Такой переход личной власти в общественную можно пояснить простым примером развития патриархальной власти. Вначале личная власть отца семейства основана на чисто индивидуальных отношениях его к детям, но когда семья разрастается, когда являются не только дети, но внуки и правнуки, то власть уже теряет в значительной мере личный характер, ибо вновь рождающиеся члены семьи вступают в сложившуюся до них психическую атмосферу. Они могут почти и не входить в непосредственное общение с родоначальником, но повинуются его власти в силу коллективных чувств всей группы. Власть родоначальника в этом отношении уже отличается от власти отца семейства. Если же по смерти родоначальника род не распадается, а главенство переходит или к старейшему в роде, или к лицу, избранному сородичами, то власть такого родового старейшины носит совершенно общественный характер.
Мы рассмотрели психологический процесс образования власти в его изолированном виде, отдельно от всех остальных явлений общественной жизни. Но, само собой разумеется, что в действительности он протекает в тесной связи и взаимодействии с целым рядом других явлений массовой психологии. В каждой общественной группе подчинение власти, очевидно, есть не единственное явление индивидуальной психики, могущее приобрести общественное значение. Наряду с чувством подчинения власти возникает и существует множество других настроений, чувств, желаний, которые точно так же, как и чувство подчинения, могут подниматься из сферы индивидуальной душевной жизни в область общественной психики и силой обычая кристаллизоваться в правовые нормы. Поэтому процесс образования власти может сталкиваться с другими общественно-психологическими процессами, ему противодействующими (напр., с развитием чувства личной свободы). Возможно также возникновение в одной и той же среде нескольких личных властей, которые конкурируют друг с другом. Отсюда ясно, что возникшая в обществе личная власть далеко не всегда приобретает общественный характер и затем закрепляется нормами обычного права. Этот процесс проходит все свои стадии и завершается установлением прочной общественной власти лишь тогда, когда он находит благоприятные для себя условия в окружающей обстановке, иначе говоря, когда он находится в соответствии с общим направлением и складом той общественно-психической среды, на почве которой он развивается. Эта среда, т. е. совокупность психических явлений, из которых слагается общественная жизнь, не представляет собой случайной беспорядочной массы чувств, стремлений и представлений, но всегда проникнута одной общей тенденцией. Психические акты каждого индивида при всем своем разнообразии в общем направляются в одну сторону, именно на удовлетворение его потребностей или интересов. Личные интересы членов общежития отчасти сталкиваются, отчасти совпадают, образуя в последнем случае общие интересы. Так как сталкивающиеся личные стремления взаимно нейтрализуются, а совпадающие, напротив, поддерживают и усиливают друг друга, чему способствуют и присущие человеку, наряду с эгоистическими, альтруистические чувства, то из всей массы психических актов, совершающихся в известной общественной среде, наибольшие шансы приобрести общественный характер и упрочиться путем обычая имеют те, которые направляются в сторону общих интересов.
