Если союз является свободным, как личная ассоциация, если вступление и выход зависят от свободной воли каждого, то и подчинение власти союза носит добровольный характер. Власть не связывает личность безусловно и принудительно, ибо каждый член союза может выйти из него и тем уклониться от подчинения его власти.
Но власть носит другой характер в тех союзах, которые создаются фактами, не зависящими от свободного выбора человека, в союзах родовых и территориальных. Члены такого союза, например, территориального, не могут свободно выйти из его состава. Пока они живут на данной территории, они должны волей-неволей подчиняться власти союза и поэтому власть такого союза является принудительной.
К территориальным союзам относится и государство. Оно, однако, не есть единственный территориальный союз; существуют и другие союзы того же типа, как-то: сельская община, город, провинция. Так, все живущие в Москве лица входят в состав территориального союза, который называется городом Москвой, или Московской городской общиной, и подчиняются принудительной власти этого союза, например, тем обязательным постановлениям относительно уличного движения, которые издаются Московской городской думой. Вместе с тем они же являются членами и более обширного территориального союза — Российской империи, и из этих двух союзов мы только последний (Российскую империю) признаем государством, первый же (г. Москву) называем не государством, а городской общиной. В чем же различие между государством и другими территориальными союзами, которые можно назвать "общинами" в обширном смысле этого слова? Всего удобнее будет выяснить это различие именно на приведенном нами конкретном примере. Город Москва, точно так же, как и Российская империя, есть территориальный союз, обладающий принудительной организацией и вытекающей из нее принудительной властью. Но между этими двумя союзами есть существенная разница, заключающаяся в том, что организация московской городской общины не создана самими членами этой общины, не зародилась внутри самого городского союза, а установлена высшим союзом, в состав которого входит Москва, — Русским государством; и источник принудительной власти органов городского общества лежит не в самом этом обществе, а вне его, в государственном законе, который устанавливает пределы этой власти. Напротив, организация и власть Русского государства зародилось не вне его, не дана каким-либо другим высшим союзом, а образовались внутри самого государственного союза. И это различие не есть специфическая особенность России, где входящие в состав государства низшие территориальные союзы пользуются сравнительно малой свободой. Мы наблюдаем то же и в западных странах, где общины гораздо свободнее: напр., город Лондон в Англии управляется на основании организации, которая установлена не самими жителями Лондона, а жителями всей Англии в лице их представителей. Другими словами, везде государство обладает самостоятельной организацией и властью, тогда как организация и власть других территориальных союзов является несамостоятельной производной. Итак, мы можем определить предварительно государство как территориальный союз, имеющий самостоятельную организацию и обладающий самостоятельной (непроизводной) властью.
