— Чего-то гляжу, ты прям ожила, щечки порозовели. Признайся, без меня судьбу устроила?
Я лишь загадочно улыбнулась.
— В барчик не пойду, а вот вина выпьем, если желаешь.
На этот раз за вином сбегала Валя. Мы выпили по стаканчику, болтая о разных пустяках и рассуждая о коварстве мужчин, когда я внезапно спросила:
— Как думаешь, женщине лучше быть сильной или слабой? А то меня тут с толку сбивают, хочу мнение третейского судьи услышать.
Валечка немного помолчала, потом серьезно ответила.
— А ты на меня посмотри, потом сама ответишь. Вот я слабой всегда была. Помню, едва семнадцать исполнилось, отец слег. Мамы у меня давно не стало, он меня в одиночку растил, все для своей Валечки, не женился больше. И не болел никогда, не до того было. И вдруг инсульт. На ровном месте. Повезли его в больницу, через неделю чуть оклемался, и его выписали. Он двигаться руками-ногами почти не мог. Я умоляла его оставить, хоть немного реабилитировать… Но кто будет слабую девчонку слушать? Денег на взятки у меня не было, откуда, я была одуванчиком-отличницей, деньги из тумбочки брала. А отложений папа не сделал, не с чего было. Словом, едва довезти до дома успела, второй инсульт… и все. Ему еще шестидесяти не было.
Она перевела дыхание.
— А потом я парня встретила… залетела по дурости. А он на аборт послал. И я пошла… по слабости характера. Потом сколько раз ругала себя — надо было бороться, к матери его в ноги кинуться… Но что уж после драки кулаками махать? И вот теперь мою полы. Ни семьи, ни детей. Хочешь еще быть слабой?
— Валечка… Но ведь еще не поздно, ты молодая, сама говоришь, мужчины в баре облизываются. Почему бы тебе не создать семью?
— Да что уж теперь. — махнула она рукой. — Поздно пить Боржоми, когда печень отвалилась. Меня так выскребали без наркоза, что детей теперь не выносить. Ладно, испортила я тебе настроение. Давай о веселом поговорим. Или вот лучше выпьем.
В этот момент в кабинет зашел Саша. Взглянув на его растерянное лицо, уборщица подхватилась и ушла.
— Быстро же ты управился. — удивилась я. — И двух часов не прошло.
— А я начал с главного. — хмуро ответил он. — Мы же знаем точную дату, когда у девочки начались первые приступы. Это 2 апреля, верно? Значит, кофе она пила в последних числах марта. Но понимаешь, в чем прикол? С 27 февраля и по 5 апреля ее мачеха, юная Людмила Макеева, находилась на курорте. Конкретно, на Канарских островах, где у супругов был куплен уютных домик на третьей линии.
